上海的中国画一向以创新入世，上海画家有勇气包融新学，敢做新学问，所以上海有名的画家大多以新学而雁过留声。改革开放近三十年，上海的画风更以一日千里之势朝创新之路上迅跑，时尚新风层出不穷。但艺术有它自身特殊的发展，回顾瞻望，使清新之风厚实起来，是上海画家要做的功课。朱新昌的绘画发展过程正经此道。

　　朱新昌刚从南京到上海时，有几幅作品都是以新形式描绘当代人的生活的，春风清领，一下子为创新为先的上海画坛所拥抱。近年，朱新昌进入上海中国画院，成了一位研究中国画的专家，研究的对象深入了，从体味生活到研究中国画本体语言，用专业的话来说，中国笔墨是中国艺术的母语。近来我读《吴湖帆文集》，吴湖帆几乎每天收集并考据古书画，不用说后生了。可见，专业的中国画家对古书画的研习都是必修课。朱新昌近年的人物画风貌清新雅致，神韵超然，但骨子越见挺拔。如吴湖帆评恽南田的画“潇丽旷达”，很有一番新曲新调。

　　王国维说，艺术的所谓新旧、古今、中西之分，意在心领神会。恽南田的画在清朝时神逸骨质，如同士人之心，是很创新的，所以博得了吴湖帆等近代大家的青睐。也可见，画家对古画深入了解后，也会对自身的创作投入更大的热情，生发出进一步的创新欲望。其实恽南田等艺术大家对新学也是崇尚而力行的，他们走在了那个时代的前列。只是国画的特殊性，令他们必须在构建新风的同时，非得使根枝一起丰茂。朱新昌在这方面有积累，南京的南唐古风本是描活簪花仕女，一番生动活泼新风春意。这几年上海的画风在海洋文化的营造下再度兴起新风，画面越见宏大，这样的色彩产生出又一种别样的新姿。朱新昌的画面色彩如敦煌壁画，华丽高逸。张大千、谢稚柳等人曾将海洋文化的神质融入古画风中，朱新昌一番顿悟，令人物姿态呈现出新现代的丽人行。