我的母亲于1910年出生在宜兴南庄村。我外公是村上饶有声望的“二先生”，妈妈自然是他的掌上明珠。那时，大户人家的女孩子，长到八九岁，都要裹小脚。这是中国儒家文化“阳刚阴柔”、“坤道顺弱”，主张女性柔弱灵秀，追求女性病态美，并盛行了一千多年的陋习。妈妈自然也不例外，外婆逼着要她裹脚。

　　说到裹小脚，实在是对女性身心的一种残害，也是男性病态审美心理和变态情欲需求的畸形反映。这种陋习起源于南北朝时期，而盛行于宋代。明朝开国皇帝朱元璋的老婆大脚马皇后，曾想力图改变它，结果也未能奏效。到了清代此风更加盛行。

　　妈妈出生在辛亥革命前夕。她八九岁，正值新文化运动兴起之时。我的外公思想非常开通，他是村上第一个剪辫子的人，为此还得了个“二和尚”的绰号。家中孩子大了，他不论男女，都送出去上学念书，使他们知书达理。而我的外婆，思想比较保守，自己有着一双“三寸金莲”，虽然吃足了小脚的苦头，但还坚持要妈妈裹小脚；甚至让佃伙计把妈妈捆在凳子上，用窄长的白布，将妈妈幼嫩的脚缠得严严实实。妈妈为此不吃不喝，整整哭喊了三天，终于感动了外公，并在外公的帮助下，拆去了裹足布，才使妈妈保持了一双天然的大脚。

　　妈妈能够保有大脚，是她斗争的结果。实际上每个时代都有因循守旧和改革开放思想的斗争。妈妈从小就受外公、大姨、大舅的影响，顺应新文化、新思想的潮流。她对于外婆的做法，不是逆来顺受，而是经过斗争，最终赢得了外公的支持，赢得了胜利。

　　妈妈十四五岁时，已长成丰姿绰约、漂亮能干的大姑娘。她经常和佃伙计一同下地干活，还要带好三个弟弟和一个妹妹，操持起许多家务，成为外婆最得力的帮手。到这时外婆才体会到女儿不裹小脚的好。

　　日寇占领上海以后，继而宜兴也成为沦陷区。日伪军经常下乡扫荡、清乡。一次扫荡中我外公为保护村上的老百姓，挺身而出，被伪军抓到宜兴城里，严刑拷打，残害致死。事后我的三个舅舅参加了抗日的革命队伍。自那以后，家里的一应事务，全由妈妈支撑。后来，妈妈也参加了革命，做起了群众工作。妈妈能担起这样的重任，全靠她保有那双走路如飞、掷地有声的大脚。