综观近年来的钱币拍卖市场，机制币无疑是最受关注的“宠儿”，仅仅在今年的春拍中，超过百万元的拍品就达到了10件。其中在中国嘉德的春拍上，孙中山像背嘉禾壹圆银币金质呈样试铸币，估价200万至300万元，成交价达到了616万元。综观这些创出天价的钱币，大都是早期的样币，也就是造币厂开模之后，试铸的钱币。由于这些钱币没有流通，因此对于投资者来说，要想了解这些钱币的特征就非常困难，这也使得一些权威著录书籍开始被市场所关注，在即将于11月初在北京诚轩秋拍中露面的《伯明翰造币厂史》就是近年来在拍卖市场上水涨船高的品种。

　　伯明翰造币厂原名喜敦，自1850年开始制作币章，全球委托其造币的政府与国家超过一百多个。19世纪后期曾协助中国设立首座现代化造币厂，其生产之造币用的印花机四分之三卖至中国，约占当时中国造币机的三分之一，与我国近代机制币有密不可分之关系，是历史最悠久之私人造币厂。

　　《伯明翰造币厂史》中详述该厂创建与其经营过程，并有近半篇幅为其制品图录。中国机制币史里许多未解之处均可在此书中找到答案，是研究中国各省机器造币史者一本不可或缺的工具书。在拍卖市场上，《伯明翰造币厂史》一书已经从最初的1500多元，到去年的6600元，此次拍卖的这本《伯明翰造币厂史》相信也一定会引起投资者的关注。        斐翔