美国黑水保安公司近来成为众矢之的。９月１６日，黑水公司保安在伊拉克首都巴格达护送一名美国外交官时，开枪打死１７名伊拉克平民（被称为“黑水事件”），引起世界公愤。伊政府随即吊销黑水公司在伊拉克的营业执照，美国国防部要求军方对驻伊保安公司严加管教，联合国也呼吁对违法保安公司提起诉讼。

　　面对重重压力，黑水保安公司创始人埃里克·普林斯却不思悔过，仍振振有词地说，黑水公司保安的行为恰如其分，而且合乎法律。

　　私人保安 “光荣传统”

　　普林斯喜欢位于白宫对面的拉菲特公园，那里竖立着４尊外国军官的塑像。美国独立战争期间，他们帮助有乌合之众之称的大陆军击败了训练有素的英军。普林斯能背出其中一位普鲁士将军威廉·冯·施托伊本塑像下的铭文：“他给那些平民士兵带来军事技能和铁的纪律，最终使美利坚合众国获得独立。”

　　普林斯在接受《新闻周刊》采访时说：“私人士兵受雇于黑水公司，保护美国官员在伊拉克的安全，这是一个‘光荣传统’。”在黑水公司内部，拉菲特公园被戏称为“承包人公园”。

　　普林斯不希望别人称黑水公司保安为雇佣军：“那是黑水公司批评者使用的一种带有诽谤性质的语言，是对我们的恶意攻击。”他分辩道，雇佣军是为外国政府工作的职业军人，而黑水的保安是为美国政府工作的美国人。

　　“黑水事件”发生后，普林斯坚持认为，保安的行为是“在面临敌对攻击的情况下做出的恰如其分的合法反应”。舆论哗然，谴责之声此起彼伏。一本新近出版的书籍《黑水：世界最强大雇佣军之崛起》称普林斯是一名“新十字军战士”。

　　连接受黑水公司保护的美国国务院官员也对黑水保安颇有微词。他们不喜欢保安们留山羊胡、刺文身、全副武装、耀武扬威。

　　突击队员 挖出“金矿”

　　普林斯显然不认同外界对黑水公司的看法。他争辩说公司在伊拉克的１０００多名保安绝不是乱开枪的“好战之徒”，那些国会议员、辩护律师们是在夸大其词。不过，他本人的经历，倒是颇能体现黑水公司的企业文化。

　　普林斯现年３８岁，是一名武器专家，热衷冒险。他从小就喜欢玩带兵打仗的游戏。在获得汽车驾照之前，他首先获得了飞机驾照，梦想有朝一日能开上海军的喷气机。中学毕业后，他进入美国海军学院，后因觉得校风不够严厉而转入更为保守的希尔斯代尔学院。

　　１９９０年，他在乔治·Ｈ·Ｗ·布什政府里实习了半年，用他自己的话说，“真是大开眼界”。“我见识了很多我不能苟同的事情，比如允许同性恋存在，通过加税预算……”

　　回到希尔斯代尔学院后，他做了一名消防志愿者。１９９２年，他加入海军，成为一名海豹突击队员。其间，他被派往海地、波斯尼亚、中东等地执行任务，留下了一系列刻骨铭心的记忆，同时也发现了一块待挖掘的“金矿”，萌生组建私人保安公司的念头。

　　１９９６年，普林斯的父亲去世，给他留下亿万家产。他离开海豹突击队，着手开创自己的公司。

　　反恐时代 造就“英雄” 

　　普林斯用遗产在北卡罗来纳州买了２４平方公里土地，毗邻美国海豹突击队和三角洲特种部队基地。在这块土地上，他修建了一个高级训练营，在训练狙击手和私人保安的同时，也向联邦政府和地方政府机构出租训练器材，并为特种战争装甲运输队训练士兵。

　　“９·１１”事件后，黑水公司生意蒸蒸日上，用普林斯的话说：“电话几乎被打爆。”他与美国中央情报局签订合同后，曾亲自带领公司人员，前往阿富汗执行任务。

　　有报道说，普林斯一度意欲加盟美国中央情报局，但最终没能通过测谎仪的测试。“我通过了很高的安全审查，”他说，“我想，‘９·１１’后，每个人都想通过某种方式为政府效劳。”

　　黑水公司成立后，普林斯四处招兵买马，手下不乏声名显赫之辈，如中央情报局前反恐负责人科弗·布莱克、美国国防部前总监约瑟夫·施米茨等。

　　据报道，“９·１１”后，黑水公司单是与美国政府合作，就赚了１０亿美元。

　　普林斯家族素来支持共和党，对其候选人一向慷慨解囊。普林斯１９岁时就向共和党捐款１．５万美元，迄今已累计捐款２５万美元，但他否认自己因此而获得了更多政府订单。他说黑水公司完全经得起审计，一切运作都符合程序。

　　惹出麻烦 已有先例

　　自黑水公司成立以来，生意十分红火，可麻烦也接踵而来。２００４年３月３１日，４名黑水员工在没有配备任何必要安全设施的情况下，被派到伊拉克费卢杰保护物资运输。结果汽车遭到袭击，４人当场死亡。惨剧发生后，死者家属将公司告上法庭。

　　这一次的“黑水事件”再次令黑水公司声名狼藉。事发后第二天，伊拉克当局吊销了黑水公司在伊拉克的营业执照，要求黑水公司赔偿每名受害者家属８００万美元，同时要求美国方面在６个月之内，停止使用黑水公司在伊拉克提供的服务，代之以一个新的、更守纪律、能对伊拉克法律负责的组织。

　　美国非政府组织宪法权利中心则代表“黑水事件”中部分受害人家属，向法院控告黑水公司违反美国法律，犯有“越权杀害和战争罪”，“鼓励雇员以牺牲无辜平民的生命为代价，追逐公司的经济利益”。

　　一波未平，一波又起。近来又有报道说，黑水公司员工涉嫌在伊拉克非法走私军火，其中一部分可能已经流入活跃于伊拉克北部地区的库尔德工人党成员手中。

　　多事之秋，普林斯不再炫耀他早年的豪言壮语：要打造一支能在世界任何一个角落出没的私人武装。他近来似乎有意开辟一个新领域：开发新式武器配件，并兜售给美国政府。他的最新研发成果是一种间谍飞船——无人驾驶，可在空中盘旋数日。                  唐昀

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　　美国黑水公司

　　美国黑水公司是一家私人保安公司，成立于１９９７年。开始时只有寥寥数人，“９·１１”后迅速成长，如今已成为美国最大的私人保安公司之一。

　　据《纽约时报》报道，美国国务院在伊拉克共雇有２５００名私人保安，其中８００多人来自美国黑水公司。

　　黑水公司在伊拉克的业务包括：为外交官、参与伊拉克重建的私人承包商、非营利机构以及记者提供保安服务，并保护美国军用物资安全运往驻伊军事基地等。

　　美国国会最近发布的调查报告显示，２００５年以来，黑水公司卷入了在伊拉克发生的近２００起枪击事件，其中约８４％是胡乱开枪，毫不顾及平民死伤。

　　黑水公司只是“当代雇佣军”的一个代表。根据美国中央司令部发布的数据，目前在伊拉克为美国工作的私人军事服务企业员工多达１８万，已超过驻伊美军人员总数。