秋风中，处处飘漾着桂花的清香。走在树林里，看不见桂花的影子，它们隐藏在绿叶丛中，却将那沁人心肺的花香倾吐得满世界都是。桂花容貌不张扬，只是紧贴着枝叶的点点金黄，要走近了才能看清，而它们的香气却远比那些大红大紫的花卉迷人。

　　我的窗下也有一株桂树，已种了几年，每年秋天，清雅的香气总是突然飘进我的书房，探首俯看那树，依然一片青绿，和开花前没有任何变化。此时，很自然想起宋之问咏桂花的两句诗：“桂子月中落，天香云外飘”，桂花清芬，确实像是从天而降，宋之问的诗句，写出了桂花的神韵。

　　宋之问这两句诗，出自他的《灵隐寺》，诗中写了杭州灵隐的风光，全诗十四句，就是这两句写得妙。灵隐寺我去过很多次，不过并没有对那里的桂花留下多少印象。去杭州赏桂花，最佳处是满觉陇，很多年前，曾和杭州的诗人朋友在满觉陇聚会，躺在桂树下喝酒吃月饼，全身心都被那醉人的清香包裹，树上，地上，身上，甚至酒杯里，都是桂花。清人张云璈有七绝《满觉陇》：“西湖八月足清游，何处香通鼻观幽。满觉陇旁金粟遍，天风吹堕万山秋”，写的就是金秋时节满觉陇的桂花香。

　　古人写桂花的诗，印象深的，有王维的《鸟鸣涧》：“人闲桂花落,夜静春山空。月出惊山鸟,时鸣春涧中”，此诗中，首句写桂花，远不及宋之问那两句。王建的《十五夜望月》中也写桂花：“中庭地白树栖鸦，冷露无声湿桂花。今夜月明人尽望,不知秋思落谁家”。这首诗中，前两句写桂花，但读者熟悉的是后两句。杨万里有一首《咏桂》，写得有意思：“不是人间种，移从月中来。广寒香一点，吹得满山开”。苏东坡的七律《八月十七日天竺山送桂花》，是咏桂诗中难得佳作：“月缺霜浓细蕊干，此花元属玉堂仙。鹫峰子落惊前夜，蟾窟枝空记昔年。破裓山僧怜耿介，练裙溪女斗清妍。愿公采撷纫幽佩，莫遣孤芳老涧边。”李清照也写过桂花：“暗淡轻黄体性柔，情疏迹远只香留。何须浅碧深红色，自是花中第一流”（《鹧鸪天·桂花》），这首咏桂词既赋形又咏性，不仅表达了诗人对桂花的喜爱，也点出了她所向往的美的境界，也许可以解读为她对女性之美的一种看法，“何须浅碧深红色，自是花中第一流”，真正的美女，不必花枝招展浓妆涂抹，应该如桂花，花淡不露痕迹，清香幽然飘远。

　　淡雅的桂花，古时候却曾经和仕途联系在一起。古人称文人登科为“折桂”，典出《晋史》，曾有一位新科状元在回答皇帝的提问时说：“臣今为天下第一，犹桂林一枝”，“折桂”一词，便由此而来。据说古时文人和官吏都喜欢在家里种桂花，希望仕途通达。这样的习俗，现代人已经无法体会。现代人说“折桂”时，大概也不会联想到桂花的清香。千百年习俗变迁，桂花的淡雅和幽香依然，那些吟咏桂花的美妙诗篇，今天诵读，还是可以引人共鸣的。