我们到野外旅游，总是希望看到有山有水的风景。虽说智者乐水，仁者乐山，但有山有水，岂不是更有包容性？即使是独钟于山，恐怕人们也未必希望看到一例的高山，比如在海拔多少多少米一线排开多少多少山峰，比如像黄土高原那样的缺少层次。中国人的审美习惯，最讲究物象的差异性和流动性，最忌一览无余，平铺直叙，否则，气韵生动便无从谈起，也就丧失了精、气、神，再好的风景，因此变得审美疲劳，面目可憎。

　　城市的布局和营造，和画画也差不多，需要起伏感和流动感。世界名都，大都有河流穿城而过。巴黎、伦敦，虽然矜持地宣称拒绝六层以上建筑，然而，它们并没有把埃菲尔铁塔、大笨钟和新潮的摩天轮推倒。一个城市的和谐，不是靠统一的营造格局来完成的，而在于人和城市的亲和性是否达到了最佳状态，比如安全感、方便感、舒适感、空间感等等。

　　我把那些世界特大型都市里的高楼大厦看作是“山”，那么“水”又在哪里呢？应该说“水”就是那些穿插、渗透、散落乃至点缀于“山”周围的民居。它们基本上只是二三层楼高，有时还以街坊的形式存在。

　　这是城市当中最温暖、最亲切、最富生气、最有活力、最具流动感、最含文化意味的地方。它像水一样地滋润着大地，使得城市充满生命的气息，使得那些钢筋水泥丛林不再单调，使得城市栖息者变得更加自由，使得城市文化传统得以延续……

　　在上海，这个“水”，就是弄堂。

　　保存弄堂，就是保存上海土著或准土著，就是保存本地文化传统，就是保存以“上海元素”为特征的城市！　　◆ 剑箫