“首届中华龙文化兰州论坛”通过了一份《兰州宣言》，提出应将中华龙的英文译名“dragon”改为“loong”，理由是“中华龙形象神奇，主要象征正义与吉祥；西方的‘dragon’外貌丑陋，猖狂肆虐，主要代表邪恶与祸祟”，改名是为了避免中华龙在西方被误读（11月20日《兰州晨报》）。

　　这个建议在网民中引起了截然不同的反应，有很多人支持，但也有不少人不以为然，认为这纯粹是吃饱了撑的。

　　我是支持改变中华龙的英文译名的，理由很简单：名不正，则言不顺。在全球化的浪潮中，中国和世界的交往日趋频繁，如果作为中华民族象征的一些形象，如龙、凤、麒麟等的译名，在西方的语境中都先天性地带有贬损、邪恶甚至恐怖的含义，那显然是无助于西方人树立正确的中国观的。

　　当然，良好的形象并不完全取决于名字，但名字也很重要。以人际关系做比喻，假如一个陌生人叫“大伟”，我们就会对他产生一种比较好甚至比较信赖的感觉，假如他叫“小三”，感觉可能就比较一般了，如果他叫“垃圾”，我们会产生什么感觉就不必多说了。

　　要完全说明这个问题，还必须回看一下历史。中国自秦汉以来，一直是东亚朝贡体系的中心，当时中国自认为是天下唯一的文明之邦，而周围的其他民族，则属于不开化的蛮夷，因此，给他们的译名也是很不恭敬的，比如“匈奴”、“鲜卑”、“羌”、“氐”“羯”等，这些译名反映了中国和其他藩属国地位的不平等。

　　但这种状况到了1840年第一次鸦片战争的时候，就来了一个颠倒：东亚朝贡体系瓦解了，中国被西方列强用炮舰强行纳入了世界体系，而在这个体系中，中国和西方列强的地位也是不平等的，“我大清”是被西方列强瞧不起的，在他们面前也有很强的自卑心理。

　　这种状态反映在译名上，就是中国和西方很不对等。比如中国为西方大国所起的译名，都含有很正面的意义，诸如“美利坚”“法兰西”“英吉利”“德意志”“意大利”等。这些名字让人听了以后，即便不会立即肃然起敬，也会产生一些很美好的联想，如“美丽”、“吉祥”、“丰饶”、“坚定”、“勇敢”等等。试想，假如我们不改变这些国名的读音，而把它们改成“霉离间”“发懒系”“蝇蒺藜”“得一趾”“夷耷狸”等，会是一种什么感觉？

　　其实西方人也是很在意名字的，当时英国人给清廷的照会，就坚决反对清廷称他们为“英夷”。

　　反过来，西方在音译中国的名字时，就很有些马马虎虎了。比如“china”即瓷器的意思，就很不妥当，无论是意义还是读音，都与“中华”、“中国”等相去甚远。再比如香港的译名“Hong Kong”则是粤语的音译而并非普通话的音译，至于“龙”的译名，就更不用说了。

　　今日的中国是国际社会中平等的一员，既不再像1840年以前那样妄自尊大，也不再像1949年以前那样自惭形秽。与这样的变化相适应，我们就很有必要对诸多中国象征的英文译名进行一番“正名”。这样的事情也是有先例的，比如北京原来的译名是“Peking”，现在就改成了“Beijing”。

　　当然，有些译名已经约定俗成，又无恶意如“Hong Kong”，我看就不必再改了。但“dragon”就最好改一改，甚至“China”，我也是主张改为“Zhong Guo”的。