昆曲“义工队长”，这是白先勇先生现在给自己冠上的头衔。人们都熟知，白先勇是白崇禧之子，原籍桂林，台湾大学外文系毕业，是台湾著名作家，现定居美国。他不仅为昆曲艺术倾倒，更为昆曲的振兴不遗余力，正是凭藉白先勇的巨大激情，才使得“青春版昆曲《牡丹亭》”，感动观众。

　　有着五百多年历史的昆曲，是中华民族瑰宝。但是很可惜，在以往长久的岁月中，它一直身处高处不胜寒，曲高和寡，以致一度冷落到几乎淡出舞台的窘境。痴迷昆曲的白先勇慧眼独具，他想到，西方人把莎士比亚戏剧当作国宝，几百年不衰，为什么这么优美的昆曲，竟没有人欣赏。于是他决心，要把弘扬昆曲当作自己退休以后的主要工作。他有个很好的见解，认为振兴昆曲，既要培养演员，又要培养观众。为了打造“青春版昆曲《牡丹亭》”，他主张古典为体，现代为用，实现古典美学与现代剧场的完美接轨。他坚持昆曲的原汁原味不能动，但技巧、范式、服装、舞美、伴奏等必须适应现代的要求。每一招每一步都倾注了他无限的心血。三年多来，为振兴昆曲，他募集的款项已超过千万元。经过精心灌溉的古树，逢春又开花，昆曲又走红了。

　　自2004年4月在台北首场演出以来，三年间已在海内外演出108场，场场爆满。最难得的是，18万名观众中，75%是年轻人，65%是大学生。在北大、复旦、南大等许多高校演出时，都是座无虚席。在美国旧金山、洛杉矶的演出，同样盛况空前。为满足观众需要，又前往圣芭芭拉市加演。美国国会向剧团颁发了“特别认定证书”，洛杉矶市也颁发了“特别嘉奖证书”，圣芭芭拉市长还宣布2006年10月3日至8日为“牡丹亭周”。难怪当地媒体评论说，这是1930年梅兰芳访美以来出现的又一次中国戏剧热。

　　为了弘扬昆曲，目前，在台湾趋势科技文化长陈怡蓁女士的推动下，在香港成立了“牡丹亭文化基金会”。去年在美西的演出，就是由香港刘尚俭先生和余志明先生赞助了100万美元。更有趣的是，80岁高龄的旅美艺术家卢燕女士，在北京观看了《牡丹亭》之后说，我这个老义工没啥能力，但我要去买两张彩票，希望中奖后捐给白先勇。