去年，叶至善先生的不幸逝世，使我回忆起40多年前的一次叙谈。

　　1959年3月，我被上海市教育局选派到教育部、中科院语言研究所和中央文改会合办的普通话语音研究班进修。

　　我是苏州人，和当时任教育部副部长的老作家、教育家叶圣陶先生是同乡。1917年初到1921年，叶老曾在吴县甪直县立第五高等小学任教；解放初期，我也曾在甪直甫里中心小学教过书。后来，我到中学任教后，给学生讲授过叶老的一篇以甪直为背景的小说《多收了三五斗》。基于上述3个因素，我对叶老感到特别亲切，也分外崇敬。于是，产生了想见见叶老的欲望。

　　当我从班主任那里打听到叶老的住址后，就冒昧地写信给他，表示自己想去拜访他。可是，叶老忙于公务，也许无暇来接待我这个小字辈。然而，想不到的是，叶老不仅亲自给我回信，而且在信中写明去他家的路线，欢迎我任何一个周日去和他见面并叙谈。

　　一个周日的下午，我欣然约了同班的余君（也是上海学员）一起去拜访叶老。叶老当时虽是部长级领导，可他的寓所却是一个陈旧而简朴的院落。经门卫通报后，我们立即被引领到客厅门口，叶老早已站在门口，十分热情地欢迎我们。当叶老知道我也是苏州人，又曾在甪直教过书，好像见到乡亲似的显得十分高兴。

　　当时，叶老正在接待一位客人——戏剧家陈白尘。我心想，我们事先并没有和叶老约定时间，如此“突然袭击”，会影响他和挚友的叙谈。当我们显得有点不安时，叶老竟抽身和我们叙谈起来。作为兼任出版总署副署长和人民教育出版社社长的叶老，他当时正致力于领导中小学语文、历史等教材的编写工作。因此，叶老就不失时机地向我们征询上海师生对教材的意见，他听得很仔细，还不断插问。谈了约莫40分钟，为了不让陈白尘先生久等，他就请长子叶至善先生和我们继续叙谈。身为中国少年儿童出版社首任社长兼总编辑的叶至善先生，他竟也不失时机地向我们了解上海师生对出版少儿读物的需求。

　　一次登门拜访，竟变成叶老父子向我们征询意见的叙谈。可见，叶老和叶至善先生对他们自己领导和分管的事业是那么的敬业和执著，令我们敬佩不已！

　　李准在乡亲们的眼里是“会写悼词的老李”。