李准以处女作《不能走那条路》驰名文坛，其长篇小说《大河东流去》获首届茅盾文学奖。同时，他也是一位重量级电影编剧，其《老兵新传》《李双双》《大河奔流》和《牧马人》等电影使他红遍大江南北。特别是《李双双》，不仅在中国家喻户晓，在越南、朝鲜、新加坡等东南亚国家也妇孺皆知。在越南甚至形成一句口头禅：“你不能‘双双’一点儿？”足见其影响之深。但在我的故乡豫东黄泛区，乡亲们并不知他是作家，只知他是“会写悼词的老李”。

　　“文化大革命”中，李准是河南省仅次于豫剧大师常香玉的第二号“文艺黑线人物”，曾“发配”黄泛区“劳动改造”。那时，他“夏天戴个破草帽，冬天捂个大口罩”，唯恐被人家认出来。但终于还是“现了原形”。原因是他舞文弄墨为邻居写了一篇悼词。那时提倡破旧立新，农村办理丧事的习俗也发生了变化，既有老的一套，也有新的内容，可谓新旧参半，土洋结合。大概是因为学“老三篇”，学张思德，人死了要开个追悼会，会上要念悼词，而黄泛区曾被人夸张地称为“文盲区”，能写悼词的人不多。李准这篇悼词在会上一读，与死者八竿子打不着的人都大放悲声，痛哭流涕，真可谓“一悼惊人”。从此，四乡八镇都知道“从省里来的老李会写悼词”，来找的人越来越多，有的竟是从百里以外赶来，背着干粮坐等。李准来者不拒，而且烟茶招待，成了“写悼词专业户”。

　　通过写悼词，他收集了大量的家史、族史、村史、镇史，其中不乏传奇人物，曲折的情节，独特的细节，生动的语言。李准原来并不熟悉豫东农民的生活，这回正好补上这一课。后来他对这些“原生态”素材进行整理、提炼、加工，成为《大河东流去》颇为出彩的重要章节。

　　笔者与李准有三面之缘，最后一次见他是在八十年代初，河南省文代会上。此后他调到中国作协，举家迁往北京。不久读其新作《大河东流去》，看了根据张贤亮小说《灵与肉》改编的电影《牧马人》，并听到他获茅盾文学奖的喜讯，真可谓捷报频传。正企盼着他有更多佳作问世，不料却传来噩耗，万分惊讶。他仅长我几岁，真是走得太早了。

　　“昔为七尺躯，今成灰与尘”，俯首沉思，悲痛不已。苍天不仁，复何言哉！所幸有佳作传世，供人赏阅，英灵当含笑于九泉。

　　李天济是观众熟悉的演员，他其实还是一位幕后剧作家。