就在很多学校仍在对学生看武侠小说采取“收缴”的时候，有一所学校却专程请来专家和学生一起“阅读金庸”；当很多学校在为了学生的“前途”而布置无数的各类练习题时，有一所学校却请来画家、作家、主持人和学生一起畅谈艺术、历史和人生……而令人欣喜的是，这所学校的教学质量非但没有因此下降，相反却得到了长足的进步，越来越多的学生在各类科技活动学科竞赛活动中展露头角，高考成绩逐年上扬。这所学校就是上海市七宝中学。

　　1997年，上海市闵行区投资2亿元为学校建造了新校舍，学校的硬件设施得到了很大改善，跻身上海11所现代化寄宿制高级中学。七宝人清醒地认识到，光有硬件设施是不够的，人文教育才是素质教育的核心内容。于是，七宝中学校长仇忠海提出了“全面发展，人文见长”的全新办学思想，强调要重视对中学生的爱心教育、与人交往教育、良好的心理教育及合作与竞争教育，为学生将来踏上社会、适应社会打好基础。

　　学校在抓爱心教育的同时，十分重视对学生竞争意识和合作能力的培养，使青少年学生意识到，现代社会需要的人才不是书呆子，而是懂得如何与人交往、合作、竞争的外向型人才。七宝中学地处上海城郊结合部，学生大多比较朴实、内向，不善交际，与陌生人交谈，话没出口脸先红。于是学校从鼓励学生和老师打招呼开始，培养孩子们的人际交往能力。在此基础上，进一步培养学生的合作精神和竞争意识。在七宝中学，所有的活动都是以学生为主体：文艺晚会、主题班会、足球比赛、卡拉OK大奖赛等都是学生自己构思、组织并主持实施的，学校和老师只是提供一些必要的帮助。学校的学生会、团委、班干部全部由学生竞争上岗，每位同学在竞聘过程中，都要发表自己的“施政纲领”。 　　

　　在开展“人文教育”过程中，七宝中学提出了“高升学率并不等于高质量教育”的口号，并从1998年起，开始压缩必修课，对高中阶段各个学期进行了课程设置的总体设计。现在，全校每个年级每星期都抽出半天时间，开设了一门“开放性主题活动”课程，每学期一个主题。在同一个主题下，兴趣相近的学生共同设计一个研究项目，通过项目设计、专题论证、调查研究、查阅资料、专家访谈和结题报告等形式，培养学生学会研究，了解科学研究的一般方法，促进创新意识的养成，同时接触社会，了解社会，提高实践能力，培养社会责任感。几年来，学生共研究了数千个课题，完成的论文多达上万篇，涉及环保、地质、交通运输、城市规划与建设、建筑装潢等诸多领域。