在2000年悉尼奥运会上，人们突然发现许多参加游泳比赛的男选手不再赤膊上阵，澳大利亚选手伊恩·索普身穿黑色连体紧身泳装，宛如碧波中前进的鲨鱼，一举夺得3枚金牌，而他身穿的“第一代鲨鱼皮泳衣”也引起了人们的关注。

　　事实上，索普所穿的鲨鱼皮泳衣只是人们根据其外形特征起的绰号，它并不是由真正的鲨鱼皮制作的，它只是对鲨鱼皮外形和结构的模仿。这种游泳服按照激光测量的运动员身体数据进行三维设计，量身定做，用不亲水的特氟纶纤维精制而成，将运动员从脖颈到手腕、脚踝包个严实。它的核心精华是仿照鲨鱼皮肤的结构，在泳衣表面排列百万个细小的棘齿。它的工作原理与高尔夫球相似，表面光滑的高尔夫球一杆只能打出几十米，而布满500来个圆形或六边形小坑的“麻脸”高尔夫球却可以打到200米开外。鲨鱼皮泳衣上小棘齿正是起着“高尔夫球上的麻子”的作用。当水分子沿着这些棘齿流过时，会产生无数微型涡流，从而延迟和弱化尾涡的形成。通过增加小额的摩擦力，减少大额的压差阻力。

　　时隔八年之后，新的“第四代鲨鱼皮泳衣”由英国Speedo与美国航空航天局合作设计成功，成为世界各国许多游泳运动员抢占先机的利器。

　　在研制的过程中，美国宇航局研究人员史蒂夫·威尔金森出了不少力。这位供职于美宇航局兰利研究中心的航空航天工程师承认，他对游泳和泳衣知之甚少。他所关注的领域是如何使某一物体更快、更有效地穿过空气或水。他用低速小风洞对近60种织物或样式的表面粗糙度进行测试，获取这些材质的特性。

　　美国游泳名将迈克尔·菲尔普斯在谈到这种紧身泳衣时说：“一触水，我立马感觉像火箭一样。”菲尔普斯参与了这款新泳衣的研发工作。在上届雅典奥运会上，这位泳坛王子斩获6枚金牌、2枚银牌。自这种泳衣今年2月投入市场以来，国际泳坛掀起了一股破世界纪录的狂潮，在已经成为历史的44项世界纪录中，有40项是由身穿该泳衣的运动员所创造的。

　　这种每件价值数百美元的“鲨鱼皮泳衣”穿起来并不容易，在有他人帮助的情况下往往也要半个小时才能穿上。它在人体阻力最大的部位(如胸部和臀部等)，采用特殊材料，对肌肉进行适当的压缩，从而改变了这些部位的形态，将运动员的身体塑造成一种最适合水中行进的体型，减少其在水中的阻力。为了达到这些目的，这款泳衣不得不设计得非常紧身，比一般泳衣要紧70倍，因此对肌肉具有极强的压迫作用。 倩闻