唱、念、做、打是京剧的四功。念是念白。京戏中有京白、韵白、方言白三种。京白是以北京语音为基础，并使其节奏化、韵律化后，语调清脆、活泼、流畅，通俗易懂。京剧中的彩旦、花旦和丑行，多是以念京白为主的。韵白，主要是靠语言四声的高低变化，形成抑扬顿挫、韵律性很强的念白。京剧中的老生、青衣、花脸、武生、小生和老旦，都是以念京白韵为主的。方言白，主要是为了突出地方色彩和人物性格而使用的念白。如《玉堂春》中的沈燕林念的山西话，《连升殿》中的崔老爷说的绍兴话等都是方言白。

　　京剧中人物出场，都先作自我介绍，术语称“自报家门”。这是由元杂剧演变而来。自报家门的称谓，因角色不同而有多种。如皇帝、后妃一向不报名，仅自称“寡人”、“哀家”。文武官员在报姓名前，有自称“老夫”、“老臣”、“本帅”、“下官”、“末将”等之分。剧中老旦多自称“老身”；无官职的小生，自称“小生”。花旦、彩旦、丑角、丑婆子，往往直接说“我，某某”。神仙鬼怪一类出场则自报“我乃某某是也”。