没有一条像样的街道，没有几幢像样的楼宇，甚至没有几间像样的店铺，和新疆的很多称之为“镇”的地方一样，有不多的一些人在那里走动，有几间房在公路旁空旷的戈壁上站立，就成为“镇”了——轮南镇。

　　但是，轮南在我的心目中却又是一个大镇，新版的中国地图上醒目地钉在南疆盆地里的中国第一大镇！这是因为在当今的中国，没哪个镇能像轮南一样，时常被经济学家、环保专家们在口中提到，甚至不时地牵动着国家最高领导人的目光；没有哪个镇能像轮南一样，让自己的名字和上海这样一个国际大都市紧紧地联系在一起，甚至让整个长三角地区都为它挂肚牵肠。

　　从轮南到上海，穿黄河，过长江，四千多公里，一条管道像血脉一样相连，这就是“西气东输”工程。“西气”，主要是指新疆等西部地区的天然气，央视新闻说，仅轮南所在的南疆盆地，已探明的天然气储量是我国陆地天然气储量的四分之一；“东输”，就是指将上述地区的天然气输往长江三角洲地区。轮南到长江三角洲的输气管道离开新疆后，经甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏，一路奔到上海。

　　我国天然气的源头在西部，而市场在东部。因此，经济学家们关注的是，仅靠西部不能将资源优势转化为现实的经济优势。东部是我国主要的用气地区，但这一地区能源相当短缺。把西部的天然气通过管道运往经济比较发达的东部沿海地区，可以充分发挥西部天然气的功效，实现能源供求新的平衡。轮南，正是得益于这一工程而使自己的名声大振。

　　轮南给上海，给发达的东部、乃至给整个中国输出的是多么巨大的财富。从这个意义上讲，有哪个镇的经济总量可以和轮南相提并论呢？可见，说轮南是中国的第一大镇是一点也不为过的呀！

　　在离开新疆的火车上，我望着沿线的输气管道感慨地说，西气东输对东部来说，真是“造氧工程”、“输血工程”！对面铺上的一位在新疆工作多年的中年人说，也不完全咧，现在干什么不是都在讲一个“赢”字吗，西气东输实在是“双赢工程”呢！你看，它能有效地将新疆地区的天然气资源转化为现实的经济资源，造福新疆各族人民：这一工程将使全疆工业增加值增长，财政收入较大幅度提高，并且能带动新疆石化等工业的发展，为新疆各族人民提供大量的就业机会；更重要的是，它将促进新疆与沿线地区，特别是东部发达地区的经济联系、信息互通、人员交往，从而加快新疆经济的发展。这一工程也是在给我们新疆“造氧”、“输血”啊。我望着他点点头，脑海中像过电影一样又叠印出戈壁中的轮南。