“乱世充饥馑，盛世兴收藏”。如今收藏爱好者与日俱增，收藏品的范围也在不断扩大，而各种筹码是收藏中的一朵奇葩，其制作的材质有象牙、银、铜、铝、合金、竹、塑料等，由于各类筹码起到替代币的作用，具有预付资费的性质，使用方便，深受人们的喜爱。各类筹码的使用范围较广，如公交车、电话、轮渡、公园、舞厅、老虎灶、食堂、赌场、银行等直至目前使用很广的游戏机。经历了时代的变迁，那些旧时的各类筹码吸引了收藏爱好者的关注和青睐。 

　　笔者在收藏各种筹码中，其中有一枚是上海市动物园门券筹码，呈三角形，圆角，边长2厘米。此筹码虽然失去当年的光泽，但字迹清晰可辨，正面镌有“上海市动物园门券，每券一人”计十二个字，背面有百兽之王之称的雄狮侧面头部像，那雄狮怒目相向，气势非凡，那鼻与嘴之间触须向外四射直翘，威猛凶悍，那龇牙咧嘴似有拔天撼地之气概，那头部浓密如同瀑布式的鬣毛，形同怒发冲冠，好一幅“吹胡子，瞪眼的”威风凛凛之势，显示雄狮威武雄劲的王者风范。贯穿我国历史的长河中，狮子一直被人们视为一种辟邪吉祥的瑞兽，而深受人们的喜爱。东汉时期狮子的形象已被佛教广泛传播，并赋予它神圣的寓意，成为人们信仰的图腾，被视为辟邪驱魔保佑的吉祥物。狮乃百兽之王“佛之所乘”，它凶猛威武，气势不凡，唯我独尊，被称为王权和胜利的化身。在许多传统绘画和建筑艺术中能看到威武雄伟的狮子，如在一些庙堂、府第、桥梁建筑上，狮子永久坚固地静默而立，守门壮威、镇墓辟邪、宗教护法，当狮子艺术进一步走向世俗化普及到民间后，有关狮子的内容应用在装饰用具上，甚至在喜庆节日中出现舞狮现象，只要有表示喜庆的地方，狮子不亚于龙凤。 

　　记得我孩提时代，参观游玩上海动物园是我梦寐以求的奢望，回忆起上世纪六十年代初我读小学五年级，当时学校组织去西郊公园春游，高兴得出发前彻夜难眠，脑海中只觉得动物园中的大象、老虎、狮子、长颈鹿、斑马、黑熊、猴子、孔雀等动物如同走马灯似的在我眼前不停地闪现，有一股说不清的滋味，去上海动物园成了我童年记忆中最美好的事情之一。 

　　这枚上海市动物园筹码是铝制的，由于经过了岁月的洗涤，变得黑暗色，这与它在空气中接触氧化有关。