英国著名作家约瑟夫·康德拉的小说《黑暗之心》揭示了殖民主义和种族主义的黑暗。如今，在澳大利亚中部城镇艾丽斯斯普林斯，这种“黑暗”依旧存在。

　　英国《观察家报》报道，去年，土著男子克温门蒂亚·赖德遭５名白人男子群殴致死，凶手却获得轻判。这起案件再次“点燃”种族冲突的苗头。在那里，白人与土著人之间剑拔弩张的关系持续百年，不但没有停止，反而随时可能一触即发。

　　土著青年遭遇毒手

　　对于赖德的未婚妻杰德·凯尔而言，去年７月２６日是梦魇的开始。

　　凯尔与赖德相识于２年半前。当时，２８岁的她对这名头戴牛仔帽的帅气青年一见钟情。两人很快走到一起，准备结婚。然而，一切美好随着一个电话烟消云散。

　　“你在哪儿，”赖德的哥哥达里尔打来电话，“我弟弟出事了。有人在安扎克山脚下发现他死了。”

　　赖德的遗体被遗弃在托德河干涸的河床底。他的脸、胳膊和腿上布满淤青和肿块，后脑勺有一处长３厘米的伤口。不久，５名２０岁左右的白人男子因涉嫌谋杀赖德而遭指控。

　　根据目击者证词，赖德遭杀害的情形渐渐浮出水面。

　　托德河边建有不少土著人聚居区。遭杀害前，赖德正好下班经过那里。５名嫌疑人驾驶一辆白色丰田车闯入一处聚居区，横冲直撞。当时车上人一边开车，一边冲他们大喊“黑鬼”等脏话。随后，嫌疑人开车回家，取来一把枪，向聚居区的房屋射击。赖德见状，气愤不已，朝车窗扔去一个瓶子。车停下来，掉头朝赖德撞去，他转身逃跑。

　　４名白人跳下车，追赶赖德。赖德在逃跑时不慎摔倒，他们趁机赶上，对他拳打脚踢，然后慌忙逃离现场。这时，赖德已经死亡。

　　白人凶手获得轻判

　　２００９年１２月中旬，赖德杀害案开始审理。验尸报告显示，赖德死于脑溢血。

　　不过，一名病理学家认为，赖德所受伤害并不致命，因而怀疑他生前脑部长有动脉瘤，受轻微伤害后即可能破裂。被告辩护律师称，死者脑部动脉瘤可能在他摔倒时破裂，与当事人群殴行为无关。

　　法官布莱恩·马丁认定，５名嫌疑人驱车前往托德河聚居区的目的并非故意骚扰土著人。“车里没有人要求克勒登（司机）朝棚户区的土著人开去。这只是克勒登的个人决定。”

　　至于嫌疑人回家拿枪的行为，马丁认为这“并无恶意”，“只是想开开枪，找找乐子”。同时，他接受关于“动脉瘤”的说法，“死者生前由于头部长动脉瘤，因此轻微伤害能够导致严重后果。”他认为，嫌疑人中“没有一人蓄意制造严重伤害，他们都与土著人相处融洽”。

　　最终，除克勒登外，其余４名被告所受指控从谋杀罪“降级”为过失杀人罪，同时因“作有罪抗辩并真心悔改”而获得减刑。５人获１２个月至６年不等刑期，加上假释期，他们所有人会在不到４年时间里重获自由。

　　土著人惨遭毒手，白人凶手获轻判，一时间，艾丽斯斯普林斯人心惶惶，种族冲突苗头见长。由于害怕发生暴乱，赖德的家人呼吁白人和土著人双方保持冷静。另外，当地２５０名居民共同在一家报纸上发出请求，呼吁“和平”。

　　种族冲突持续百年

　　艾丽斯斯普林斯地处澳大利亚中部沙漠地区。１８６０年，第一名白人踏上这块土地。１８８１年，白人殖民者大批登陆后，土著居民遭残酷压制。１９２８年，一名白人遭土著人杀害，引发针对土著人的科尼斯顿大屠杀，大约１００名土著人丧生。

　　这以后，土著人逐渐被殖民者赶出原住地并在城镇周围搭建聚居区。１９２８年至１９６４年间，殖民者曾多次试图驱赶他们。白人与土著人的冲突一直没有停止。艾丽斯斯普林斯是澳警力最密集地区，平均１３５名居民中就有１名警察，而在全国范围内，平均３７５人中才有１名警察。

　　杰夫·肖是土著人权益保护主义者之一。他的女儿巴布眼下定居“南希山”聚居区。在她看来，当地种族歧视情况比过去更严重，“事情在发生倒退”。巴布说，赖德案发生前３个月，２名土著人受控杀害一名白人男子。“一时间，流言四起，称他们（白人）将向土著人发起攻击，”巴布说，“我知道在一些土著人聚居区，白人开车经过时朝他们扔石头、瓶子、垃圾。这一切都由那起杀害案而起。”

　　当地画商玛丽莱娜·希皮的丈夫为土著人，但她对土著人持负面态度。“这一直是个充满种族歧视的地方，矛盾不断加剧，”希皮说，“让白人感到沮丧的是，我们做任何事情都必须争取，而他们（土著人）却能够每周获得３５美元补贴。他们在街上随地吐痰、随地大小便，这令我反感。”　黎藜