第一次走近她，是2006年的深秋。我到枣庄工作不到2个月，带领有关人员全程考察百里枣庄段运河，试图从这条流淌了千年的古运河中找寻一些历史的记忆，希望得到对这座古老煤城转型发展的启发。踏着一块块古老的青石，面对一栋栋弹孔斑斑的民居，细细品读她的前世和今生。

　　此后的一年多，几乎每个周末我都要到台儿庄去实地考察，走过了古城的每一条街巷，察看了古城的每一栋古旧建筑，踏遍了古城的每一块青石板，采访了古城每一位80岁以上的老人，获得了大量第一手资料。随着挖掘的不断深入，古城的整体轮廓、街道水系、建筑风貌、文脉传承等历史基因，在我的脑海中渐渐清晰起来：历史上的台儿庄，是“水旱码头、商贸重镇”，繁盛一时，被乾隆皇帝称为“天下第一庄”。这里拥有千年运河上最完整的遗产体系，有唯一保存完好的古河道、古驳岸、古码头、古村庄，被誉为“活着的运河”；这里汇集了八大建筑风格、世界五大宗教和七十二座庙宇，形成了千里运河沿线独有的南北交融、中西合璧的鲜明文化特征；这里发生过著名的台儿庄大战，古城“无土不沃血，无墙不饮弹”，被誉为“中华民族扬威不屈之地”，留存有众多的二战遗址。

　　古城台儿庄90%的建筑因大战毁坏殆尽，但我们却通过10%的历史遗存，挖掘出了那些最富代表性的传统文化基因，复原了她的本来面目。同时，又适应社会的发展，融入了现代生活的元素，不仅在于形似，更在于神似，让古城更能得到人们的认可。我们重建的台儿庄古城，既源于历史，又超越历史，既忠于原貌，又大胆创新。许多国内一流的规划设计大家、古建筑设计专家，先后参与了古城的规划论证，我们博采众长，遵循“存古、复古、创古”原则，最终形成了古城的重建规划方案，着力打造中国第一座二战纪念城、运河文化博览城、独具特色的东方古水城。

　　战争摧残了文明，文明顽强地再生。历时三年的深入挖掘和精心打造，古城获得了新生。重建后的台儿庄古城，院院不同、院院有水、院院有展馆、院院有主题文化，再现当年“一河渔火，十里歌声，夜不罢市”的繁盛景象。在这里，孩子们可以找到童趣，青年人可以找到快乐，中年人可以找到温情，老年人可以找到回忆。

　　徜徉在复活的古城里，抚摸着她的每一寸肌肤，像是拥抱着自己失而复得的亲人。我欣喜于她艰辛地重见天日，更祝福于她长远地留存下去。对于沉睡了70多年的古城台儿庄来说，这只是开始……