许多美国城市都有绰号，在美国市场和广告专家的眼中，绰号起得最好的城市，是美国第一大城市纽约，它的绰号是“大苹果城”（The Big Apple）。

　　上世纪20年代，常给纽约报纸写文章的作家约翰·菲茨·杰拉尔德（John.Fitz.Gerald）在路易斯安那州跑马赛跑道工作人员的口中听到 Big Apple这个讲法。赛马中每一个马房人精心培养的良马都想得到第一名，在行话中称为Big Apple，可得到巨额的奖金；之后，Big Apple遂成为第一流的代名词。当时，杰拉尔德曾将Big Apple比喻为纽约，认为只有纽约才称得上这个称号。上世纪30年代，Big Apple还成为了纽约的一家夜总会、一种流行舞蹈和一首流行音乐的名称。

　　上世纪70年代，当时纽约存在一大堆的问题，来纽约旅游的人数急剧下降，当局迫切需要为纽约树立一个新的形象，决定将The Big Apple作为纽约的绰号广泛宣传。