我爱画鸡，源自恩师唐云先生。

　　“文革”后期唐老先生从牛棚放归，在家画画的主要题材就是鸡、竹和荷花。我当时还是个黄毛小子，失学在家，便和胞弟柴云一起去看唐老先生作画。唐老先生画鸡，如有神助，寥寥几笔，一只墨鸡跃然纸上，那种神采，那种威武，那种豪壮，唐先生一气呵成，再稍微勾上几根线条，一群神态各异栩栩如生的小鸡便展现在我们眼前，使我们震惊之余，油然而生敬意。唐老先生见我们喜欢画画，便决意教我们，于是我们就是从画鸡开始了学画之路。

　　自古以来鸡被视为吉祥和辟邪之物。汉代开始流行十二属相，鸡，更成了宠物。在窗花、灯花、服饰和宅居装饰以及各类画中时常可见。公鸡威武，具有阳刚之气，代表勇敢；母鸡是母爱的象征，和蔼又亲切。唐老先生笔下的雄鸡往往威武豪壮；母鸡慈祥可爱，一群小鸡围着母鸡撒着娇，天真活泼。

　　因“鸡”与“吉”谐音，故民间习俗将其作为吉祥纹样；“荔”与“利”谐音，大鸡和荔枝称之为“大吉大利”，群鸡和荔枝谓“多吉多利”。一只公鸡和五只小鸡站在稻垛上，是“五子登科”，牡丹是富贵的象征，公鸡和牡丹图寓意“功名富贵”……由此，以鸡为题材的国画深受百姓喜爱。

　　画鸡难画墨鸡，初学时很容易将鸡画得一团漆黑，不见笔墨，让我颇感沮丧。但在唐老先生不厌其烦的悉心讲解和指点下，我经过大量的反复练习，画作才略见笔墨。同时，我化了大量时间临任伯年、徐悲鸿、齐白石、江寒汀和王雪涛等前辈画的鸡，有空就进行写生练习，笔墨上有了突破，形态也更生动了，终于所画之鸡得到了唐先生的肯定和表扬。受唐先生的影响，我坚持画鸡几十年。在十多年的国画教学中，我仍坚持临摹和写生相结合的方法，坚持学大师，走大师走过的路。画过长卷的鸡，也画过小品或中堂鸡，颇有心得也颇感慨。