这位已故物理学家有多项理论得到证实，并得到科学界的广泛认可。当他(通过语音合成器)发声时，人们会竖起耳朵、认真听讲。是的，他也会犯错误——和所有人一样。不过，就算他已经逝世，我们也不应该轻视他生前做过的事和说过的话。

　　针对人类目前和未来面临的问题(例如人口过剩、人工智能)，霍金曾做过大量预测。其中，最惹人关注、最符合逻辑的观点是：他担心人类和外星生命的接触将不利于自身。

　　霍金和乐观的天体物理学家卡尔·萨根不同，他担心这种接触会给人类自身带来不良后果——尽管他帮助创立了一些旨在寻找外星智慧生命体的项目。有些人害怕科幻小说和惊悚电影里描绘的情节：样貌丑陋的外星人掌控了人类，将人类作为他们的宿主。

　　然而，霍金害怕的不是外星人的样貌，他害怕的是更残忍的事情。简而言之，他提醒人们应该慎重对待联系外星人这件事，因为外星智慧文明或许会想主宰人类——要么奴役人类，要么屠杀人类，或者两件事一块干。

　　早在2010年，他就公开陈述了他的忧虑。在2016年，他告诉人们，如果地球接收到外星信号，“我们应该保持警惕，不要轻易回复”。他甚至采用历史事件，进一步论证这个观点。他说：

　　(人类)遭遇先进文明可能会像美洲原住民遭遇哥伦布——并没有什么好结果。

　　如果我们在搜寻外星生命时没有小心行事，那么在未来的某个时刻，人类可能会后悔自己无视霍金对外星人的担忧。