天高云淡,秋高气爽。正是刺梨收获季节,我来到了贵州省龙里县谷脚镇茶香村,观赏人生中第一次见识的刺梨。
每年的8月底和9月上中旬,是刺梨收获期。果实为扁圆球形,横径为2到4厘米,果实为黄色,有时带红晕。果肉脆,成熟后有浓芳香味。果皮上密生小肉刺,故俗称为刺梨。刺梨是云贵高原特有的珍贵的野生资源,是高营养高药用保健水果。又名茨梨、木梨子、文先果、送春归,是蔷薇科蔷薇属落叶灌木。在不到一米高的灌木丛中,挂满了累累果实。放眼四望,一望无边。漫山遍野,尽入眼帘。
我们行进的小道长13里,现有7000多亩刺梨基地,是目前贵州连片最长的人工培植基地。据介绍,十里刺梨沟横跨龙里县3个乡镇,西起醒狮镇鸡场村,主体在谷脚镇茶香村,东至哪旁乡十字路,连绵十余里,面积达1万多亩。刺梨花走廊与两边郁郁葱葱的森林交相辉映,居住在当地的布衣族苗族群众常在此赏花、斗鸡、对歌。
刺梨5月开花,从刺球般的花萼膨胀成为青果,然后逐步变成一身金黄。刺梨好吃不好摘。刺梨树虽不高大,但很蓬松,要摘得中间的刺梨是很费力的。初次见到刺梨的我,毫无经验,当用手去摘刺梨时,手立即被刺痛了。那种痛,虽说不是十分强烈,但也是麻麻的且是持续一段时间的。同行者告诉我,当地人为了能吃上好的刺梨,要搬椅子、做夹子、拿钩子,可得要好好地准备一番哩。
刺梨是平凡的,它长在山脚、路旁、坎沿,它和恐龙同时代诞生,用浑身的刺保护了自己。虽说现在有了人工培育,但还是野生的居多。刺梨也同人一样,不能以貌取之。有的刺梨表面颜色并不好看,果形也不佳,但这样的刺梨更清香、更脆爽、更甘甜。
贵州的先民早就认识到了刺梨的价值。最早在《本草纲目》中就有“食之可解闷,消积滞”的记载。自古以来,贵州先民就有食用刺梨鲜果或将其作药用的历史。目前,刺梨果、刺梨叶、刺梨根3个品种已作为贵州民族药列入《贵州省中药材、民族药材质量标准》(2005版)中,这标志着刺梨已具备了作为药用原料的合法身份。
我国对刺梨的系统研究开始于上世纪的四十年代。著名营养学家、时任浙江大学贵州农学院教授的罗登义在贵州山区进行“维生素缺乏症营养学调查”时,发现了少数民族食用的这种神奇野果,并展开了对刺梨的研究。初步研究表明,刺梨中富含的维生素C和SOD等营养素含量超过了所有已知水果和蔬菜,被誉为维生素C大王,其维生素C是柑橘的50倍,猕猴桃的10倍。
刺梨果实营养丰富,被誉为营养库,对人体健康的综合作用明显。更珍贵的是,刺梨富含大量保护人体健康,防癌抗衰老的活动物质--超氧化物歧化酶(SOD),对防止血管老化、血管硬化、消除血管垃圾、防止血管堵塞、增强血液流通具有明显效果。SOD对大脑机能有延缓衰老、增强神经系统活力的作用,对预防和控制帕金森综合症和中风具有极大的帮助。SOD含量高低,可衡量人体的活力,被称为活力王。因此高含量的SOD也以其明确的抗衰老活性受到化妆品、食品和制药业的追捧。
刺梨还富含花青素,而花青素对降低血糖、降低血液粘稠度有很好的作用,对糖尿病的预防、抑制、康复有明显疗效。刺梨还含有其他维生素,含有铁、锰、锌、硒的成分均高于其他水果。故而,人们称刺梨为三王水果。
刺梨是天然、无毒、富含多种营养成份和高能量物质的植物。作为一个天然植物类强抗氧化剂,刺梨在药品、保健品、食品及化妆品领域具有重要的开发价值和广泛的应用前景。