以前我知道中国人能将食物做得花样百出，没想到还能将这些四四方方的“小砖块”玩得如此出神入化。美国人查尔斯·戈尔茨坦在接受媒体采访时这样说。 

　　在美国，像戈尔茨坦那样被中国的“小砖块”所吸引的人不在少数。2010年10月，《华尔街日报》曾如此报道：“麻将在纽约的流行程度可与马提尼酒相提并论。” 

　　“西方人都不能阻止麻将了” 

　　2011年11月28日至30日，美国麻将协会举办了第一届北美麻将联赛，共有200多名选手参加。各种肤色的西方人在牌桌上拼杀，哗啦啦的洗牌声中不断传出“吃、碰、杠、和”等极具中国特色的麻将术语。美国麻将协会会长路易斯·玛多说：“1999年，我们成立了美国麻将协会，目的就是推广这项古老的游戏。” 

　　1920年前后，美国商人约瑟夫·巴布考克将麻将从上海介绍到美国。他写了一本小册子，统一了英文术语的规范，取麻将的英文名为“MahJong”。他撰写的教程《麻将规则》被老外昵称为“小红书”。仅就美国的盛况来看，1922年13.1万副麻将被抢售一空，售价高达一副500美元。当时美国有1500万人玩起了麻将，其中大部分是家庭主妇。 

　　巴布考克将麻将带入美国后几年，麻将又被传入了欧洲，英国和澳大利亚都兴起了麻将，甚至一些王室贵族也迷上了这项“中国国技”。

　　荷兰是欧洲的麻将“桥头堡”，这项游戏从这里发端，传遍欧洲各国。2005年，荷兰麻将爱好者成立了荷兰麻将协会。随后欧洲各国麻将协会纷纷涌现，就在同一年，丹麦、法国、德国等7国麻将协会倡议在丹麦注册成立了欧洲麻将协会。

　　欧洲麻将协会会长蒂娜·克里斯丁森透露，麻将在欧洲广受欢迎，每年欧洲麻将大赛能吸引500多名选手参赛。媒体惊呼，“西方人都不能阻止麻将了”。 

　　值得一提的是，第一届欧洲麻将大赛的参赛选手，包括荷兰前首相范·阿格特和荷兰两届奥运会奖牌得主埃里卡·特普斯特拉。 

　　为何欧洲人会迷上麻将？丹麦的软件工程师托夫特称，麻将的魅力在于机会率、组合，令每局牌都变化无穷，即使拿到一手烂牌，转眼间也可以换成好牌。另一名玩家莱斯则认为，打麻将可训练分析思考能力，牌局中必须不断改变策略，以适应对手。他接着说道：“我很嫉妒中国人能够很自然地凭意识做到这一点。” 

　　“中国朋友告诉我，玩麻将可以让脑子活跃，据说还能预防老年痴呆。”美国人戈尔茨坦说。以前戈尔茨坦只是周末去邻居家玩麻将，但最近他也开始在网上寻找麻友。他在社交网站“脸谱”上参加了一个名为“超级麻将”的小组，这个小组已经有1万多名粉丝，他们在上面交流经验和“约局”。 

　　对于麻将在欧美的火热，强生（中国）医疗器材有限公司副总裁付小明在微博上感叹，“1995年在加州，我的房东拿出麻将要切磋一圈时，我简直傻了，没想到美国人还会这个呢。当房东的女儿喊出‘碰’时，我当时就疯了！可惜没有照片留存，都快20年了。”

　　日本是竞技麻将最发达的地方

　　如同在中国一样，麻将在日本也拥有很多爱好者，有相当广泛的群众基础。日本全国的麻将爱好者约有2000万人。但是因为很多人总是把麻将和赌博联系起来，麻将的名声不佳。因此日本大企业不愿赞助麻将比赛而赞助围棋和将棋比赛。 

　　日本人都不会在家里打麻将，而是到麻将馆去打，这使日本的麻将馆非常繁荣。在日本街头，到处可见写有“麻雀”或“东风战”、“东南战”的麻将店招牌。大阪有1800家麻将馆，其中1500家加入了麻将协会，而东京共有2500家麻将馆。 

　　日本的麻将馆也有人赌博，但日本人打麻将大都是小赌，大多是在朋友之间进行，真正大赌是很个别的例子。日本有不少人认为禁止打麻将是没有用的，因为别的方式也可以用来赌博。因此最好的办法是引导，如多举行竞技麻将比赛，统一规则，提高麻将的技术含量。 

　　为了提高麻将的地位，使麻将与赌博脱离，日本民间自上世纪90年代开始自发组织各种麻将组织。日本麻将联盟的发起人是毕业于东京大学的职业牌手井出洋介，多年来他为推进麻将的竞技化四处奔走。他说，要求参赛选手衣冠楚楚是为了提高锦标赛的品位，也为了麻将有朝一日能跟围棋和将棋一样，成为正规的体育项目。此外，麻将联盟制定了麻将段位及比赛规矩，如不能抽烟等，使麻将向竞技化和健康化的方向发展，并取得了一定成效。 

　　日本竞技麻将的历史可追溯至1929年。现在职业麻将团体还有“日本职业麻将联盟”、“一零一竞技联盟”、“冠军战日本职业麻将协会”等。 

　　麻将虽然起源于中国，现在日本却是竞技麻将最发达的地方。日本国内有九个级别的麻将联赛，最高奖金为100万日元（约合82077元人民币）。日本每年有六七次麻将比赛，各大电视台都进行现场直播，吸引了很多观众。很多金发碧眼的西方人也被麻将吸引。 

　　麻将牌手年轻化的趋势很明显，而且随着电脑游戏软件和互联网络的普遍流行，利用电脑对局的年轻人渐渐将麻将的赌博因素排除在外，这样也推进了竞技麻将的普及。现今还出版了专业杂志《职业麻将月刊》。该杂志的总编辑西野孝男说，最近刊物发行量直线上升，其中还有不少女性读者。 

　　日本拥有世界上唯一一个麻将博物馆，坐落在东京，靠近外房线的“上総一ノ宮駅”车站。走进博物馆，迎面的墙上是一群著名文化人士环坐麻将桌博弈的大幅油画，其中有日本著名的小说家，曾获得芥川龙之介奖的菊池宽，有著名作家阿佐田哲也、久米正雄等。这幅油画反映了日本麻将风潮的一个侧面。 

　　在二楼展厅的墙上，挂着一幅巨大的“麻将世界地图”，标注了麻将从中国传播到全世界的途径。馆内还有大量相关书籍，包括麻将起源及历史介绍、麻将博弈的秘诀和麻将文化论之类的理论刊物。而末代皇帝溥仪用过的宫廷麻将“五彩螺钿牌”，可算是麻将博物馆的镇馆之宝。这套牌由两副组成，牌体稍大的为男牌，稍小的为女牌，体现了清代严格的宫廷礼节，男女不能同桌玩牌。

　　摘自《世界博览》2012年第3期