上世纪80年代起，苏锡常地区大量开采地下水，导致地下水水位急剧下降，尤其是苏州地区，年平均沉降曾达到过90毫米。在苏锡常地下一度形成了5500平方公里左右的降落漏斗，地面沉降等地质灾害时有发生。自2000年起，江苏省在苏锡常地区采用限期禁采地下水、禁采深井水等措施，并通过向地下回灌自来水，补充地下水水量，使得地下水位不断上升，目前苏锡常地下水使用已实现动态平衡，地面沉降现象得到有效遏制。