月球车是一种能够在月球表面行驶并完成月球探测、考察、收集和分析样品等复杂任务的专用车辆。虽然，1969年“阿波罗”11号飞船载着三名宇航员飞往月球，其中阿姆斯特朗与奥尔德林成功登上月球，首次实现人类踏上月球的理想，让美国在空间竞赛中领先了，但是世界上第一辆月球车却是前苏联在1970年11月成功发射的。

　　前苏联对于月球的探索可以追溯至1959年1月2日，前苏联发射了月球1号探测器，这使它成为人类发射成功的第一个摆脱地球引力场的航天器。前苏联邮政曾经专门发行一套邮票进行纪念（图1）。在“阿波罗”11号成功登月之后，前苏联为了扭转颓势，于1970年11月17日通过“月球”17号探测器，把世界上第一个无人驾驶的“月球车”1号送上月球，它行驶了10.5公里，考察了8万平方米的月面。前苏联邮政曾经在1971年发行过一套四枚的邮票，其中两枚分别展现了“月球”17号探测器（图2）和“月球车”1号（图3）。越南邮政也发行过一套三枚的邮票来展现世界上第一辆月球车，其中一枚展现了“月球车”1号跨过沟堑，当然这可能更多地可能是一种想象（图4）。

　　1971年7月31日，“阿波罗15”号宇航员戴维·斯科特和詹姆斯·欧文进行了人类首次月球车行驶，他们驾驶着4轮月球车，在崎岖不平的月球表面上，越过陨石坑和砾石行驶了数公里。斯科特和欧文成为在月球上漫步的第7位和第8位人，而且是第一个在月球上驾车行驶的。仅仅几天之后，美国邮政就在8月2日发行了一套两枚的邮票，以纪念这一历史性的时刻（图5为邮票首日封）。“阿波罗”16号、17号携带的月球车，分别在月面上行驶了27公里和35公里，并利用月球车上的彩色摄像机和传输设备，向地球实时地发回宇航员在月面上活动的情景及离开月球返回环月轨道时登月舱上升级发动机喷气的景象。其中“阿波罗”17号是人类第六次，也是迄今为止公布的最后一次登月任务（图6为“阿波罗”17号任务纪念封）。

　　1973年1月8日，苏联月球21号探测器赴月考察，其中载有“月球车”2号，并于1973年1月16日登上月面静海地区，开始在月面行驶考察。它在月面共停留4个月，发回86张全景照片、8万多张电视图片。前苏联邮政在这一年发行的一套三枚的邮票以及小全张进行纪念（图7），小全张中间的一枚邮票展现的就是“月球车”2号。　　   艾娟