3.有些人为什么活不到“茶寿”

　　有些人为什么长寿？有些人为什么活不到“茶寿”？这是多少年来很多人都在不断追问的问题，人们给出了种种答案，可以说答案莫衷一是。

　　中医学的解说。中医学素有“天年”一说。所谓天年，可以理解为自然（天）给定的寿限。人们之所以往往没法达到天年，则是由诸多因素影响所致。理论上，导致衰老的因素很多。其中，最重要、最常见的因素是五脏虚损。《灵枢·天年》曰：“百岁，五脏皆虚，神气皆去，形骸独居”就是这个意思。在五脏虚损中，又以脾肾两脏与衰老关系更为密切。肾气虚损则是衰老主因。古人认为：“肾为先天之本。”主生长发育与生殖，衰老过程就是肾气的消耗及虚损过程。从现代来看，研究表明：中医学讲的“肾”，既与遗传有关，也与生殖有关，主要还涉及内分泌等。中医学解释衰老及防范衰老，主要就是抓住肾中精气这一环节。脾胃虚弱也是五脏虚损中致使衰老的主要因素之一。脾胃虚弱所致衰老，主要见于那些身体状态欠佳，营养不良，久有慢性疾患者。此外，心肝肺等其他脏腑的虚损，均可导致或加速衰老过程。但其他脏器所致的衰老过程中，往往有脾肾两脏虚损掺杂其间。再者，长期的阴阳失衡、气化减弱等，也是促使衰老加速的因素。这往往见于持续的机能失调，代谢紊乱等的病理状态中，如肥胖、高血脂、动脉硬化等。还有，邪毒内盛可致衰老。这多半见于一些严重的疾病中，如癌症、结核、肝硬化、慢阻肺、肾衰等，此类衰老往往进程较快，呈快速发展态势。最后，淤血内阻是衰老过程中普遍存在的机理之一。可以说，衰老进程就是一个淤血内阻加剧的过程。所有衰老，都伴随着淤血内阻。而且，往往是先从大的经脉（大中血管）淤阻开始，逐渐发展到小的络脉（细小血管）；等到了络脉大半被阻，情况已经十分不妙了。

　　生物学的假设。现代关于衰老机制则也有多种解释及假说：

　　基因程控说。衰老的基因程控说是Hayfick在60年代提出。他认为衰老过程就像计算机编码的程控过程一样，可以说是生命体内在原先就存在的机制。

　　这一学说有几个要点：每一种动物都有其大致相同的最高寿命；单卵双胎者，寿命大致相同；长寿家庭的子女，常常更容易长寿；同一种动物的寿命和老化速度不完全一样；人的胚胎成纤维细胞体外培养倍增代数比较恒定，约为40-60代；早老症的研究的确揭示了衰老受基因调控的某些证据。上世纪90年代的研究表明，细胞衰老与基因表达及其某些产物的活性有关。

　　自由基说。自由基是体内具有高度活性的、带有不成对电子的原子/分子。它一般在新陈代谢中正常产生，是普遍存在于生物系统中的中间产物；但其种类繁多、数量巨大，活性程度高，往往有损于细胞代谢。例如，自由基对类脂质的过氧化反应，将导致对细胞膜和细胞内微结构的破坏。此说的支持性证据不少，影响也较大。

　　体细胞突变说。人们发现，用射线照射大鼠，可缩短大鼠的寿命。因此认为射线导致动物体细胞突变，从而诱发了动物的衰老和死亡。但人们没有在广岛等地确定原子弹加速了当地人的死亡，因此，此说具有局限性，未得到公认。

　　差错灾难说。认为衰老是由于从DNA复制到最终形成蛋白质的遗传信息传递过程中错误积累的结果。此说把衰老归因于偶然不幸的遭遇积累所造成的，难以解释动物寿命的相对稳定性，故也影响有限。

　　交联学说。此说认为是生物体内胶原纤维、弹性纤维酶、DNA的交联，导致生命体的衰老。由于胶原分子的交联，使组织（皮肤、血管和关节等）的硬度增加，妨碍了细胞正常的物质交换。例如，大动脉壁中含有氨基酸交联键的蛋白质与钙和脂质结合，促进了动脉硬化的形成，后者又是衰老的重要环节。此说只是解释了部分现象，且具有明显的局限性，亦未得到公认。

　　神经内分泌调控说。此说认为：在中枢神经系统的控制下，通过神经内分泌系统的调控，机体进行着生长、发育、成熟、衰老乃至死亡的一系列生物学过程；在这一过程中，最重要的是神经内分泌的调控。