自从19世纪出现配有抽水马桶的厕所后，人类（尤其是儿童）的死亡率史无前例地下降；有专家认为，抽水马桶比抗生素所救的人还多。遗憾的是，至今世界仍有40%的人没有抽水马桶，那些落后的地方像中世纪一样，将排泄物直接倒入河湖等水体或干脆随便倒在路上，令有识之士十分焦虑。

　　2001年，来自全球30多个国家和地区的500多名代表在新加坡出席了世界厕所组织召开的第一届厕所峰会，为了确保饮用水安全、促进基本卫生设施建设、提倡清洁、舒适和卫生如厕，会议建议将每年的11月19日列为世界厕所日。2013年7月24日，第67届联合国大会通过决议，将每年的11月19日正式定为世界厕所日。

　　世界厕所组织每年举行一次世界厕所峰会，交流和研讨人类的“大小私密生意”（古罗马人对大便和小便的雅称），探测人的如厕行为和习惯，研发新的设备和技术。专家们发现，在公共厕所里，最先被如厕者碰到的马桶间也是被用得最多的马桶间。来到这个相对安静的小室，有三分之一的14至29岁的人会无拘无束地唱歌或背诵台词。约有一半坐在马桶上的成年人习惯于阅读：女的看画报，男的读报纸。83%左右的男子解手后会洗手，但女子洗手的只占67%；据分析，她们不洗手的原因是嫌水龙头脏。为了获取和分析信息，科学家们在厕所隔壁建立了实验室，现场分析来自厕所天花板、门和洗脸盆传感器的数据，所以专家们能知道一次小便的平均时间为2分钟，男子比女子快。男子通常在就位后2秒钟即开始小解，但这一时间和旁边是否有人关系很大。如果有人，就会延长开始时间；倘若此人紧挨着你，可能延长至8秒钟。面对身旁等用便具者，有三分之一的人压根儿就无法开始小解。为此，研究者告诫：不要紧挨着正准备小解的人。

　　在用手纸方面，男子比女子少得多，女子的手纸用量通常在8至12张，有17%的女子还会额外在马桶圈上铺好几层纸，所以女厕所的马桶堵塞现象远比男厕所严重。

　　厕所涂鸦是一个古今老问题，从出现公共厕所起就存在这种现象。内容五花八门，国外有些男人喜欢在涂鸦时评论政治家。而女人则多涂些情感或人际关系问题，如：“我被男友打了，我该怎么办？”于是后来者纷纷“跟帖”：“以牙还牙，回击！”或者会有人说：“还是不要向他挑衅吧。”有一位语言学家收集到一串厕所涂鸦，是争论关于生活的意义和目的的，竟然多达60几条。