苏：上海的民间义勇军从1931年10月之后相继成立，最重要的作用就是配合第十九路军守卫上海，更多的承担护卫、运输、宣传的工作，也有好几次上前线。市民义勇军的涌现和成长，极大地鼓舞了第十九路军。第十九路军的总指挥蒋光鼐和军长蔡廷锴都曾说过，十九路军是在上海市民的感召下与日军作战。

　　记者：上海民间义勇军的人员构成有哪些？

　　苏：工人为主体，还包括学生、教职员、商店店员，涵盖整个社会中下层。比如有上海民众反日救国义勇军、复旦大学义勇军、邮电义勇军、市商会义勇军、童子军团义勇军、华侨义勇军等等。

　　记者：民间义勇军这样的参战形式，在历史上和其他国家有没有先例？

　　苏：学界公认，上海是上世纪三四十年代抗日救亡的中心，市民自觉参与其中十分可贵。国外也有外敌入侵时市民参加战斗的情况，但像上海这样全民参与、涵盖社会各个阶层，时间跨度大半年（从“九一八”一直到1932年6月），这确实是少见的。

　　记者：从研究抗战历史的角度，上海民间义勇军有怎样的历史价值？

　　苏：“九一八事变”之后，蒋介石的态度隐忍，但是上海市民抗日救亡热情高涨，自下而上地动员起来。这继承和发展了一种传统，国家有难匹夫有责，在之后几年的抗战中，上海还涌现了救国会，就是从义勇军发展而来的。

　　记者：“九一八事变”之后，为何上海会成为全国抗日救亡的中心？

　　苏：上海开放得比较早，民族主义精神很早就得以在这里传播，比如说晚清时上海就成了反清革命的基地，比如五四运动中上海的工人就用罢工来积极响应。上世纪30年代，上海是当时中国最大的城市，既是经济中心又是文化中心，当时上海的人口就有300万，这里聚集了中国最大的工人阶级，聚集了中国最大规模的学生团体，国外的进步思想最先来到上海，所以最早形成了民族主义的意识。