寿星又叫“老寿星”、“南极仙翁”等，是与福星、禄星一样受古人尊奉的吉祥神。

　　民间有句歇后语：寿星老的脑袋——宝贝疙瘩，寿星形象最突出之处就是高高隆起的“大脑门儿”。这一点，与古代养生术所营造的长寿意象紧密相关，一如象征长寿的丹顶鹤头部，又如王母娘娘蟠桃会上特供的蟠桃，古人将这两种长寿意象融合在一起，最终造就了寿星的大脑门儿。寿星手捧鲜桃，则是长寿意象符号的叠加。

　　关于寿桃，还有一个传说。相传孙膑18岁离开家乡到千里之外的云蒙山拜鬼谷子为师学习兵法。十二年，从未回过家。有一年的五月初五，孙膑猛然想到当天是老母八十岁生日，于是请假回家拜寿。鬼谷子摘下一个桃让孙膑带给母亲。孙膑回到家，家里正大摆酒宴为老母亲庆寿。母亲高兴地接过孙膑敬奉的鲜桃，没等吃完容颜就变了——雪白的头发变成了乌黑的青丝，昏花双眼一下子明亮了，掉了的牙又长了出来，脸上的皱纹也不见了……人们听说这件事后，纷纷效仿孙膑，在父母生日的时候送鲜桃祝寿。但是鲜桃的季节性强，于是人们在没有鲜桃的季节时，用面粉做成寿桃给父母拜寿，由此发展为一种送礼习俗。

　　常见的寿星形象多为“老翁”，他天庭饱满，大耳垂肩，白须飘逸，慈眉善目、和蔼可亲。冰心老人晚年时，有人赠送一尊寿星瓷塑为她贺寿。她说：“我是女的，怎么送我寿星老头呢？”她认为：这是古代社会重男轻女思想的反映，应该冲破传统，塑造出女寿星形象。她有感而发撰文《市场上买不到一尊女寿星》，景德镇雕塑瓷厂工艺师张正海读到此文后，制作了一尊女寿星并专程送到北京祝贺其九十大寿。冰心老人笑着说：“我是中国人中第一个得到女寿星的人。”后来，冰心先生又将这尊瓷像转赠给雷洁琼老人，由此又传出一段佳话。