31.闻名遐迩缶翁艺

　　民国七年戊午（1918），三月上巳修禊节，年届75的缶翁在友人和弟子的陪同下再度游风光秀丽、环境典雅的徐园。踏青赏春，老人意兴正浓，赋诗和鲁山：“花宜人醉醉宜歌，乘兴来觞晋永和。何日南苕赋归去，水村烟坞一渔蓑。”人老念故土，是种常规的心志，况且缶翁是有着浓厚的乡愁情结。因此，缶翁晚年诗作中是充满了乡思，并刻了《小名乡阿姐》等怀旧之印。

　　是年，他曾到常熟游虞山，在一收藏家中见到了奚铁生（冈）的《杏花图》，奚是西泠八家之一，是一位博学多才的金石家，亦擅长花卉山水，画风高古朴茂，极富书卷气，缶翁见后甚佩之，借回细读品尝，并拟其意，可见缶翁老而好学的精神。

　　是年还应商务印书馆所出的《小说月报》之邀，作花卉12幅供封面之用。《小说月报》于1910年8月创刊于上海，是我国近代文学期刊。初由恽铁樵、王莼农主编，主要撰稿人是鸳鸯蝴蝶派文人。1918年在新思潮日益传播的影响下，商务印书馆对该刊作了改良，以顺应朝流。为了增加该刊的艺术性，因而特邀了德高望重的海派书画领袖作画以装帧封面，由此也可见海派书画在当时的社会影响力。次年，商务印书馆将这12幅封面画编成单行本《吴昌硕花卉十二帧》出版。是年10月27日，日本收藏家富三郎在六三园发起举办中日收藏家所藏书画展览会，缶翁亦以自己的书画藏品参加民国九年，庚申（1920），吴昌硕有元旦作诗迎新的习惯，是日作《庚申元日》诗。西泠印社的吴石潜来吉庆里，请为潜泉印泥写润目，款记：“庚申元旦吴昌硕定年七十七。”万物复苏，细雨滋润的惊蛰时节，缶翁为葛书徵刻朱文印《鹤舞轩》。作为缶翁晚年的忘年之交，葛比缶翁要小48岁，但他是一位颇有学修且喜好金石书画的青年学子，对缶翁之艺，极为拜崇。缶翁暮年一是喜欢和青年人交往，以获取年轻人的活力。他和年轻人在一起时，不倚老卖老、盛气凌人，而是很随和真诚。对年青人鼓励有加，能帮就帮上一把。二是喜欢和儿童玩耍，以享受天伦之乐。是年端阳节，他为孙女棣吟作《钟馗图》，“南山有进士能驱天下鬼，花神借护持相貌魁然伟。庚申重午节缶道人写付孙女棣吟。”

　　1921年，春风和畅的四月，吴昌硕的三子吴东迈赴京，梅兰芳盛情款待，要东迈代其向缶翁问候请安，临别将自己精心绘画的折扇赠与缶翁。画面上是站立枝头的寿带鸟，用笔生动细致，设色古逸典雅。东迈回沪后面呈缶翁，老人十分喜欢，赞誉有加，即兴在扇面上题跋云：“客岁春夏间，畹华来沪，有过从之雅，尝作画奉贻，别去忽忽逾年矣。迈儿归自京师，出画扇，则畹华之贻，画尤美妙。当设色写生时，必念及缶庐颓老，重可感也。迈能珍弆之，讴尹日，是亦善承缶指也。辛酉大暑，书此一笑，时缶年七十八。”是日海上名词家况蕙风及名书家朱古微都在缶庐，于是况填词《浣溪沙》一阕，朱古微提笔书于扇上。值得一提的是：缶翁与梅郎这对艺术大师间的忘年之交，凸显了中国艺术的丰厚底蕴与互补形态，也诠释了那个时代从艺的境界、修养与人格。

　　当年的四大名旦中，另有一名旦亦喜好丹青绘事，他就是有“无旦不荀”的荀慧生（1900~1968）。初名秉起，后改名秉彝，字慧声，艺名“白牡丹”，祖籍河北东光。其代表作为《元宵谜》《玉堂春》《棋盘山》等，与杨小楼、尚小云、谭小培一直又称为“三小一白”。他的唱腔以柔媚婉约而声情并茂著称，表演清秀俊美而协调融洽。他平时喜好绘画，早在1921年秋光浓艳的时节，他来海上献艺，就由缶翁的好友刘山农相伴到吉庆里，将自己的绘画作品请缶翁指教。老人慧眼独具，在这位年轻名伶的笔下，看出了一股郁勃的才气与潜在的底蕴，不仅亲笔示范，而且要其多临历代名家之作，以从中借鉴。缶翁对人的真诚与指点的具体，使荀很是感动。此后凡是来海上演出，必到吉庆里拜望老人。1927年春光明媚的三月，荀慧生在上海一品香正式行了拜师礼，成为缶门入室弟子。他后又向陈半丁、齐白石、李苦禅等学习，终成戏剧界的丹青名家。