2.隔代相传

　　脸色涨红的父亲头向后一仰，险些跌倒。他双颊抽搐着，想喊，喊不出；想说，没有话。他的手顺着门框滑落，无力地搭在身边。忽然，他一把扯下门框上的灯笼，摔在地上，拿脚踩得稀烂……这时，母亲慌慌张张地来找父亲。告诉他老头子像是回光返照，脸上红润润的，要挣扎着起来。父亲急忙转身回屋。

　　男人们进来的时候，庶康的爷爷像刚洗完澡似的满面红光，连额上的皱纹都绽平了。这样一来，父亲和爷爷彼此就更像了。

　　“庶康呢?”爷爷问完就躺在那儿用心地听着。他的眼睛没有只看一个人，而是泛泛地看着，好不放过任何一个会回答他的人。母亲把脸埋在掌心里哭了。父亲掩饰地说；“他出去了，一会儿就回来。爹，你精神好多了，歇着吧。”“他是不是跑啦？”爷爷又喊了一声。声音很响，似乎把身上剩下的所有力气都放在这喊声上了。

　　父亲和母亲顿时一震，不知老爷子从哪儿得到的消息。看来，瞒是瞒不过了。父亲抄起帽子，胡乱地卷起烟荷包，边朝外走边发狠地说：“爹，你放心，我就是找遍湘乡，也要把他揪回来！”“你不要去！”爷爷喊住了父亲。

　　人们的心一下提到嗓子眼，担心老爷子会暴跳如雷而耗尽最后一口气。老爷子却克制着剧烈起伏的胸口，把双手舒舒服服地交叉在胸前，脸上十分安详。在最后一刻，爷爷突然宣布：“不要去找啦。他是个心存大志的孩子，要走，决不是十里八里，你是找不到的……”老头子不再讲了。他的眼睛大睁着，几滴浑浊的泪珠涌了出来，顺着脸庞缓缓往下淌。他把手从身旁抽出来，悄悄地放在床沿上。他脸上的血色很快消失了。他的脸霎时变得愈来愈苍白。他的手又往前伸了一寸。靠着床沿的龙头拐杖碰倒了，咣当一声，龙嘴里那颗圆珠吐了出来。

　　俗话说：知子莫如父。然而在陈家屋场，最了解少年陈赓心思的，不是父亲，而是爷爷。人们都说这叫隔代相传。陈赓出生以后，到了满月，陈绍纯把亲戚朋友和村里人叫到客堂，杀了一头猪，煮了一锅红皮鸡蛋，摆了一些土酒和菜肴，当然，还有湖南人少不得的辣椒、辣酱，热闹了一番。大家祝愿新诞生的孩子健康、长寿和幸运。正在热闹头上，听得陈家大院门口孩子们跑着喊着：“老将军回来了！老将军回来了!”

　　一领四人大轿轻轻落地。轿帘一挑，下来一位威风凛凛的老汉。有个轿夫想过来搀扶，老人一扬手，拨开他，拔出嘴里的旱烟杆，声若洪钟：“我的孙子在哪里?我的孙子在哪里?”这位湘军大人约有五六十岁的年纪。—脸大胡子，浓黑的眉毛根根刺起，目光锋利。他身材魁梧，穿着一身湘军礼服，头戴朝冠，亮晶晶的宝石顶子，声势显赫。他，就是陈赓的爷爷，在湘军里当师长的陈益怀，这是他的官名，原名陈翼琼，字仑西，号培芝，生于1846年。

　　屋里人闻声出来，簇拥着老汉进去。老汉—坐下来，便微微发喘。他右手一张，像是和人们要什么东西。父亲端来了茶，老汉眼皮都不抬一抬。母亲是很懂事的，急忙回屋把正在酣睡的“福哥”抱来，放在老汉怀里。老汉抹了—把胡子，露出嘴唇，在孙子的屁股蛋上咂地亲了一下，哈哈笑得两眼眯成一条线：“我这孙子屎都是香的！”他忽然想起什么，拿起一根筷子，在酒坛里蘸了一滴酒，往孩子鲜嫩的嘴皮上一抹，孩子便哇哇大哭起来。爷爷笑得更起劲了，一拍大腿：“哭得响！哭得响！这小子会比我有出息!我听我爹说，我满月的时候，他往我嘴里塞了颗辣椒，我硬是没哭出声来……”

　　爷爷大约想到什么伤心事，沉默起来，只是盯着孙子的小脸看。他当时矢志尽忠朝廷，但是近来他常常被派去镇压农民起义，遭到万民痛恨。又见朝廷无能，清军腐败，外患内忧交迫，实在不想干下去了。他对着听不懂也不会说话的孙子极认真地说：“孙子呵，快快长吧。等爷爷告老还乡，一定把你这个小马驹，调教成一匹腾云驾雾的千里马！”又过了五六年，爷爷辞去官职，回到家乡，福哥也长成二尺多高、顽皮好动的孩子，爷爷成了他最好的伙伴，不是跟着爷爷去练功，就是缠着爷爷问东问西。他抱住他的脖子，爬上他的膝盖，脸腮对着脸腮，高兴地喊：“爷爷，你眼里有个人！”“是啊，里面有个淘气包！”老人乐了。