1892年-1974年，海南文昌人。曾加入同盟会和中国国民党，参加过辛亥革命、护国战争、北伐战争，任国民革命军师参谋处长、师参谋长。1926年加入中国共产党。参加了南昌起义。参与领导百色起义，创建工农红军第七军，任军长，建立了右江革命根据地。历任中革军委副参谋长、红一方面军副参谋长、粤赣军区司令员兼政委、红军总司令部副总参谋长兼作战部部长等职。长征中任中央纵队先遣队司令员、中革军委委员等职。

　　抗日战争时期，任新四军参谋长、新四军江北指挥部指挥、新四军副军长等职。抗战胜利后，历任山东军区副司令员、司令员、华东军区副司令员、华南军区副司令员等职。1949年10月后，任中央人民政府委员、人民革命军事委员会委员、中央华南分局第二书记兼广西省委书记、省政府主席兼军区司令员、中南行政委员会副主席、中央监察委员会副书记。1955年被授予大将军衔。