1901年-1972年，四川省乐至县人。1919年赴法勤工俭学。1922年加入中国社会主义青年团。次年加入中国共产党。1928年1月，参与领导湘南起义，任工农革命军第一师党代表。同年4月，与朱德率部转移至井冈山，与毛泽东领导的部队会合，任工农革命军第四军政治部主任兼第十二师师长。后任红四军军委书记。1931年2月起历任中共赣西南特委书记、江西军区总指挥兼政治委员。

　　抗日战争时期，历任中央军委新四军分会副书记、新四军第一支队司令员、新四军江南指挥部指挥、新四军代理军长、新四军军长兼山东军区司令员等职。解放战争时期，历任华东军区司令员、华东野战军司令员兼政委、第三野战军司令员兼政治委员、上海市市长等职。

　　全国解放后，任中共华东局第二书记、中央人民政府委员、华东军区司令员、国务院副总理、人民革命军事委员会副主席、国防委员会副主席，兼任外交部部长。1955年被授予元帅军衔。第二届全国政协常委，第三、四届全国政协副主席。中共第七、八、九届中央委员。八届一中全会当选为中央政治局委员。