截至目前，2015年已有超过38.1万人通过海路涌入欧洲，其中叙利亚难民人数最多，其次是阿富汗人与厄立特里亚人。
据德国《明镜》周刊报道，从叙利亚前往德国的价格大约为每人2500欧元，价格根据本人国籍上下浮动。英国《镜报》报道称，从撒哈拉以南非洲前往欧洲的价格低于1000欧元，摩洛哥低于1500欧元。
欧洲执法部门估计，有大约3万人涉及从中东和非洲偷渡人口的非法勾当。这些人口贩子利用战乱和贫困国家人民希望脱离苦海的心理，承诺把他们送到欧洲。
根据欧盟边防局的资料，人口贩卖为犯罪集团带来的收益，比贩卖军火和毒品还多。欧盟边防局女发言人库珀说：“这可能是最赚钱的生意。”
欧洲执法部门说，调查工作非常复杂，来自不同国家的人口贩子，只要有利可图就会“灵活”合作。这些人口贩子善于利用社交媒体打广告、磋商价格、安排会面时间和出发地点等，他们作风强悍毒辣、草菅人命。
