体型小、噪音低、动作敏捷，凭借这些优点，代号“小鸟”的AH-6/MH-6系列直升机受到美军特种部队的青睐。因其形似蛋壳的玻璃座舱，该型直升机又被美军士兵戏称为“飞蛋”。据美国《航空周刊》报道，美军现役的所有MH-6直升机要全部升级为新版MH-6M，其特点是机身部件制造全面采用复合材料，换装新的数字化“玻璃”座舱，能够更好地适应特种作战的需要。

　　特种部队经常需要深入敌后，可以“随处起飞、随处降落”的直升机一经问世就被用于特种作战。在上世纪60年代，美军就在越南战争中大量使用休斯直升机公司的OH-6A直升机。休斯公司于1984年被麦道公司收购，1996年随麦道公司并入波音公司。美国国防部于1987年成立特种作战司令部后，更是引进了基于OH-6的MH-6“小鸟”特战直升机、AH-6攻击直升机。

　　MH-6和AH-6的性能相似，机身长7.62米，高约2.5米，主旋翼（4片桨叶）直径8.03米，尾桨（2片桨叶）直径1.4米，动力装置为2台阿里逊T63-A5A或250-C20涡轴发动机（功率317马力），空重896千克，最大起飞重量1610千克，最高速度282千米/小时，巡航速度250千米/小时，最大航程428千米，最大爬升率每分钟503米，续航时间约3小时。MH-6和AH-6的维护相当方便，由于机身低矮，维修人员不需任何扶梯便可进行发动机维修。飞控系统也相当简单，全部由机械式连杆构成，没有复杂的液压装置，故障率低，即使发生故障也可快速排除。与美军UH-1系列直升机相比，MH-6和AH-6的飞行噪音几乎可以忽略，非常适合执行特战渗透任务。要强调的是，AH-6M和MH-6M的航电系统、通信设备、动力装置通用，基本飞行性能相同，主要区别是前者携带武器用于攻击，后者用于搭载有限人员实施特种渗透和侦察，所以前者的火控系统比后者强。

　　自从2001年打响全球反恐战争后，美军第160特种航空团的“小鸟”机群追随特种部队奔波各大洲的不同战场，执行空中渗透、伏击、爆破、突击、侦察等特种作战任务。美军在用MH-6执行特种作战任务时，通常是在前舱乘坐两名机组人员，后舱外面安装两个长条板，每个长条板可乘坐2名武装士兵，这样既便于士兵到达指定地域后迅速离机，也便于士兵观察警戒和使用随身武器。如果是进行短距离渗透，那么4名士兵可分为2组，以手抓外部扶手、脚蹬滑撬式起落架的方式“挂”在后舱两侧。至于后舱内部，一般不乘坐士兵。

　　目前，部署在朝鲜半岛的驻韩美军以及韩国陆军特战司均以MH-6和AH-6充当“特种战王牌”。有韩国军官透露，韩军往往采用配备轻武装的MH-6执行侦察搜索任务，除了飞行员外，通常搭配1名观测员兼机枪手。在对抗性训练中，一般由2架直升机组队，并以颜色表示编组方式：如2架MH-6编组，称为“白队”；如2架AH-1S武装直升机编组，称为“红队”；如1架MH-6和1架AH-1S，称为“粉红队”。

　　从2013年起，波音公司对MH-6直升机进行升级改造，推出MH-6M直升机，主要内容是提升战斗搜救能力。与MH-6相比，MH-6M在以下方面有所改进：

　　一是主旋翼桨叶数为6片，而且采用了静态桨轴支撑和“大外伸量水平铰”技术，改善了直升机的低空机动性能和操纵性能，提高了悬停稳定性；二是换装阿里逊250-C20B涡轴发动机，功率增加到420马力；三是在标准尾桨方案（2片桨叶）外，还可选装低噪音尾桨（4片桨叶），从而通过将尾桨转速降低25%，使噪声减少47%。另外，MH-6M的航电设备也得到了升级。

　　据公开的照片显示，新版MH-6H直升机除拥有一般救援器材外（例如吊篮、森林穿刺器、救生艇包等），还安装有自卫武器（2挺M240H型7.62毫米口径机枪）、箔条撒布器（干扰来袭的雷达制导导弹）和热焰弹发射器（干扰来袭的红外制导导弹）。最让人意外的是，MH-6M直升机在两侧短翼上设置了重载挂架，可挂载尺寸惊人的“集装箱”，据称它能在紧急时刻执行火线空投，向被围困的特战小组提供补给。

　　值得一提的是，由于MH-6M直升机主要执行低空作战任务，易遭地面火力攻击，该机采取了很多防护措施，机身可抵挡小口径武器直接射击，机组成员座椅配备防弹钢板，可抵挡20毫米口径炮弹的射击。机载电子战防护装备包括：APR-39A（V）雷达信号告警器、AN/AAR-57导弹发射探测告警系统、AN/AVR-2B激光报警器、AN/ALQ-144红外干扰器等，机内通信指挥控制系统能与美军“C4I系统”结合，通过实时信息传输，同步掌握战场态势。