轮子需要重新发明吗?看你说的。人家轮子一直干得好好的,它们连在轴上,承载着车辆前行;轮子稍转角度,让车换个道;或者转个大角度,让车拐弯。轮子的工作很完美,以至于“重新发明轮子”被视为“无用功”的同义词。
但最近在日内瓦国际车展上,轮胎制造商固特异无视传统智慧,展示了他们再造轮子的概念——球形轮胎。
据固特异的视频,这种被称为Eagle-360的轮胎借助采磁悬浮技术放置到位(官方没有具体说明它怎样与车体连接)。球形轮胎的设计使用了仿生学的原理,表面布满人脑褶皱那样的条纹。材料的功效有点像海绵,干燥的时候球体很硬,能助力车辆的加速;而球体吸水后变软,提升了防滑性能。球形车轮能像狗一样,把身体上多余的水抖掉(如附图)。
Eagle-360与固特异先前推出的IntelliGrip一样,也是一款智能轮胎。它内置的传感器能读取道路条件,感知路面和天气状况,并将其与其他车辆沟通以提高安全程度。轮胎能借助自主扫描了解磨损和开裂的状况,必要时调整准线,避免一直磨损轮胎的某一条区域。
Eagle-360的表面是三维打印而成的,因此不难做到每套都按需定制,而依据就是该车辆日常的通勤距离、经常遇到的天气条件,以及驶上郊野道路的频率。球形轮胎也很适合于搭配个性化的自动驾驶车辆。
固特异表示,球形轮胎的另一个大红利就是提高了泊车效率,停车场能以现有的空间容纳更多汽车。因为球形轮胎可以向任意方向转动,不管是有人驾驶还是无人驾驶,泊车变得十分简单,直移侧移都随意,车辆分分钟溜入车位。小云