冰桶挑战全称为ALS冰桶挑战赛，由美国一名棒球运动员发起，旨在唤起公众对肌萎缩性侧索硬化症（ALS）的关注。肌萎缩性脊髓侧索硬化症也称为渐冻症，冰桶挑战的参与者要将一桶冰水从自己头上倒下，将过程拍成视频上传至社交网络，然后便可以邀请其他人参与。活动规定，被邀请者要么在24小时内接受挑战，要么选择为对抗肌萎缩性侧索硬化症捐出100美元。

　　2014年有数百万人参与冰桶挑战，其中包括众多政要和演艺圈名人，在社交网络上吸引超过4亿人次点击。许多人既参与挑战又捐款，捐款数额也远远超过100美元。

　　美国肌萎缩性侧索硬化症协会27日发表声明说，冰桶挑战在全球募得2.2亿美元，这些捐款协助了一项对肌萎缩性侧索硬化症的大规模研究。来自多个国家的研究人员参与这一名为MinE项目的研究，通过对超过1.5万名ALS患者及其家族成员进行全基因扫描，发现了相关基因NEK1。

　　肌萎缩性侧索硬化症协会研究人员兰德斯博士说：“冰桶挑战的捐款让全球科学家的合作变成可能，带来了上述重要发现。”

　　发现新基因的消息重新点燃冰桶挑战热潮，27日在推特跃居最热门话题之一。