赵无极1921年2月13日生于北京一个书香世家，童年在家乡江苏南通学画，1935年进入杭州艺术专科学校。面对机械化的写实主义教育，赵无极背道而驰，力图捕捉构图的“理”与“力”，抛弃情节性，以求主题的统一。1947年他在上海举办个人画展，1948年赴法留学并定居。

　　在绘画创作上，赵无极的早期作品主要以塞尚、马蒂斯、毕加索为师，画风比较接近西方印象派。后从克利的画中得到启示，一跃而入抽象的世界。赵无极以西方现代绘画的形式和油画的色彩技巧，融合中国传统文化艺术的意蕴，创造了色彩变幻、笔触有力、富有韵律感和光感的新的绘画空间，被称为“西方现代抒情抽象派的代表”。

　　赵无极为法兰西画廊终身画家、巴黎国立装饰艺术高等学校教授，获法国骑士勋章，曾在世界各地举办160余次个人画展。

　　赵无极于2011年秋季前往瑞士定居，并因此而成为司法和家庭大战的中心人物：其子赵嘉陵与其第三任妻子弗朗索瓦丝展开了“夺父夺夫大战”。赵嘉陵指责后母把他父亲迁到瑞士，是为了把一批价值连城的作品据为己有。