今夏追求霍华德，小牛输给了火箭。今天比赛开始前，小牛老板库班放言，霍华德没选择小牛是一个愚蠢的决定。比赛中小牛祭出“砍兽”战术——频频同霍华德进行身体对抗，甚至不惜犯规，从他罚球差的特点上占便宜。值得一提的是，小牛是砍鲨战术（针对大鲨鱼奥尼尔）的鼻祖。

　　果然，进入第三节，霍华德本节获得10次罚球，恼羞成怒的他连续6次罚球不中，这令小牛颇为得意。但火箭并不是霍华德一个人在战斗。哈登在关键时刻让小牛头号球星诺维茨基频频犯规，令后者在比赛还剩6分多钟的时候就犯满6次提前离场，替霍华德消灭内线屏障。尽管林书豪在前三节失误不断，但在关键的第四节，频频冲击内线，帮助霍华德缓解压力。此时此刻，霍华德也找回了手感，罚球渐渐恢复正常。

　　火箭用实际行动回应库班：火箭才是霍华德的正确归属地。

　　霍华德强调，当自己选择火箭的时候，就避免了重复之前在魔术和湖人所经历的痛苦，“我离开湖人时，人人都说我是个胆小鬼，我知道大家会这么说我。但我要去做我认为是最好的选择。加盟湖人前，我在魔术多留了一年，最终伤害了许多人，所以这一次我感觉自己做得对。”

　　今天，丰田中心近2万名球迷倍感欣慰：姚麦时代谢幕后，火箭终于迎来更震撼的“魔登时代”（魔兽霍华德和哈登组合）。“霍华德抢到前场篮板并完成补扣之后，火箭老板亚历山大居然起身为他鼓掌，这种场面我以前从来没有见过。”《休斯敦纪事报》记者费根在推特上记录下了这一特别瞬间。

　　本报记者 陶邢莹