他是道咸年间书坛巨擘包世臣的入室弟子，以书法、篆刻名动天下，对后之艺坛巨子赵之谦、吴昌硕、黄士陵等影响极大，并与此三人合称晚清四大家。《清稗类钞》论其艺曰:“多艺，刻印第一，次画花卉、次画山水、次篆书、次行楷，画多赝本，佳者几于乱真，且世亦鲜知其善画者。”他是晚清有杰出成就的清代篆刻家、书法家吴让之。

　　吴熙载(1799-1870)，原名廷扬，字熙载，避同治帝之讳，改字让之，亦作攘之，号让翁、晚学居士、方竹丈人等，斋室名为“师慎轩”。他是一个多才的艺术家，早年从包世臣学书法，为包氏入室弟子，篆刻学汉印，后直接取法邓石如，得其神髓。写意花卉师法陈淳而温雅蕴藉，风韵绝俗。其书法四体皆能，篆隶尤精，名重海内。吴让之一生刻印以万计，破前人藩篱而自成面目；印文，文中寓圆，刚柔相济，粗绌相问，婀娜多姿；用刀，或削或披，流畅自然，突出笔意，发前人所未发；布局极尽变化之能事；行草印款，飘逸劲丽。

　　中年后，吴让之长期寓居扬州。据清董玉书《芜城怀旧录》记载，吴让之在扬州时，曾住在石牌楼观音庵。当时观音庵内还寄居着画家王素，“王画吴字”为时推重，士大夫家皆以“非王画吴书不足相配”论之。此幅吴让之《墨菊图》，为吴让之63岁所画精品。尺寸：73x35cm。释文：莫嫌老圃秋容淡，犹爱黄华晚节香。题识：咸丰壬子秋日为东园仁兄大雅清赏。让之吴熙载。钤印：让之。作品作于1852年秋日，与卢衍仁一起赏菊所绘。卢衍仁，字东园，浙江金华人，著《古今诗画选隽上下卷》。作为四君子之一的菊花，和梅兰竹一样，自古至今一直是画家喜爱表现的题材。菊花以其品性的素洁高雅、色彩的绚丽缤纷、风骨的坚贞顽强和意趣的丰富多彩而倍受文人亲睐。这幅《墨菊图》巧妙地运用了笔、墨、水三者，忽浓忽淡，干湿并用。画中那朵朵开放的秋菊，在浓淡枝叶的掩映之中呈现着勃勃的生机和古拙的韵味。菊花盛然开放挺拔刚毅，却不失柔媚，高低错落，浓淡枯荣。点染挥毫，无不精妙竹竿苍劲有力，坚韧挺拔，富有弹性，体貌疏朗，风格劲健。画中菊花以浓淡墨笔辅设，菊叶则信手挥洒，随意中透着无尽美感；无论菊叶的外轮廓，叶子之间的浓淡、留白，形态的走向，笔致的轻重徐疾，无不精密无懈。其题跋“莫嫌老圃秋容淡，犹爱黄华晚节香”，应是根据（宋）韩琦《安阳集·九月水阁》，略有修改而成。意为：虽然岁暮的花园自渐秋天容颜清淡，但在岁晚寒深的菊花却格外芬芳。比喻人的晚节坚贞才是最重要的。他的行书行笔灵动，潇洒浑朴，然意气绵延不断，在气格上又透出不同于专业画家的金石意韵。整幅画面衬托出菊花古拙艳雅的傲然之气，风骨神韵，跃然而出。字里行间可以看出作者心性高洁，志趣淡雅。

　　吴让之的中国画创作同他的书法、篆刻创作如出一辙，走的都是轻捷一路，尽可说明吴让之书、画、篆刻三者间在技巧、气息、内理上是相通的。吴让之以专业画家不具备的金石书法理念入画，唯写胸臆而已。他创作时并不拘于技法、门派，以画为介体，以“金石书法”入画的观念，直接影响过赵之谦，间接影响过吴昌硕、黄士陵，就其绘画创新，无疑对后世发展产生了巨大的影响。