迷你图书馆没有卡片目录，书还晚了也不用交逾期费，只有一个原则——“取走一本书，放回一本书”。所还书籍可以是原先借走的那一本，也可以是其他书籍。

　　“上周，这里出现了11本新书。”住在华盛顿北郊贝塞斯达的凯文·沙利文2011年5月在自家车道的尽头搭架一个屋形木箱作为迷你图书馆，“屋顶”上贴着一句英国作家王尔德的名言：“悬念是可怕的。我希望它一直延续下去。”沙利文一周放入约30本书，其中一半为儿童读物，因为附近有一所学校，沙利文夫妇希望孩子们和他们的父母“能在图书馆驻足一下，带走一本书”。

　　也有人别出心裁，把迷你图书馆建成大钟、机器人、剧院等形状。但它们的共同点是抓人眼球，而且能够保护书籍免受日晒雨淋。

　　事实上，第一个迷你图书馆诞生于2009年，是威斯康星州男子博尔为纪念自己的母亲而建。博尔的邻居纷纷效仿。随后，博尔和好友创建非营利机构“迷你免费图书馆”，建立网站推广木箱图书馆项目。

　　今年10月，博尔在非洲西部国家加纳建起20个迷你图书馆。他还在印度与慈善机构“走进学校”合作，计划在3500所学校建立迷你图书馆。博尔说，2014年初，迷你图书馆有望走进55个国家和地区，总数达1.5万个。