去年被火箭选中后，周琦并没能立刻登陆NBA，而是在新疆队又打了一个赛季，并帮助新疆队夺得上赛季CBA总冠军，他的表现也得到了火箭总经理莫雷的赞扬。今年4月，周琦赴美跟随火箭特训，他的训练都是按照火箭制定的计划进行，而在不同阶段火箭为他安排了不同的体能师与训练师。

　　火箭在今年的选秀大会上于第43顺位选择了19岁的德国内线伊塞亚·哈尔滕施泰因，他也将参加今年的NBA夏季联赛，但不会成为周琦的直接竞争者。根据《休斯敦纪事报》报道，火箭总经理莫雷在介绍哈尔滕施泰因的新闻发布会上表示，暂时不会签约这位小将，因为火箭要签约去年选秀的球员。“我们为伊塞亚感到兴奋，但球迷们不得不先等待一段时间，有一些之前我们选秀来的球员下赛季要先签约。”莫雷如此表示。对此，资深火箭记者乔纳森·费根认为，莫雷所说的“之前选秀来的球员”就是指周琦（去年第43顺位），他还表示火箭打算下个月与周琦签约。

　　从火箭阵容方面考虑，该队最需要的也正是一名内线长人，能跑能跳的周琦不但防守出色，而且也很适合火箭主帅德安东尼的跑轰打法。或许下赛季，NBA赛场又会出现中国球员的身影了。　　本报记者 李元春