6月29日，第12届世界夏季特殊奥运会的“希望之火”在雅典卫城点燃火炬，即将被传递到举办地上海。朋友对我说，你回来得太早啦，晚几天就可以亲身经历卫城上这神圣的时刻了！

　　可不是，刚从希腊回来，在电视里望见卫城上被高擎的上海特奥会火炬，备觉亲切。

　　这个诞生了无数神话的文明古国，距离中国够远的。中希间至今尚无直航，得绕道迪拜、巴黎、罗马等地转机。我们乘坐的航班从北京出发，近10个小时飞抵罗马，从罗马再飞雅典，又花费近两个小时。两国时差5小时，凌晨时分入住宾馆，黎明即起，脑子晕晕乎乎。

　　可是，一踏上希腊的土地，无论在官方机构访问，还是徜徉在雅典街头，无论在伯罗奔尼撒半岛参观考察，还是在希腊十二岛群岛最大的岛屿罗德和袖珍小岛西米游览，却又觉得希腊和中国那么近，近得有如乡里乡亲、邻家兄弟。

　　希腊政府新闻总秘书处秘书长利瓦达斯先生是用汉语呼喊着“你们好”进门的，我们还没回过神来，就被他的热情包裹了。他说他先后六次到中国，去过北京、上海，还会烧中国菜！希腊文化部下属奥运会资产和设施利用总秘书处秘书长克拉达斯先生说，希腊和中国是西方与东方的两大历史最悠久的文明古国，而继雅典奥运会后，北京也要举办奥运会了，这就使我们两国更加有缘分啦！在雅典新闻记者联合会会议室，我的手机显示来电，骤然响起一段“茉莉花”的旋律，唯恐不礼貌，我赶紧关机。正在向我们介绍情况的主席先生、希腊资深记者索波洛斯中止讲话，特意对大家说，他真喜欢听这支中国乐曲！希腊外交部常务副部长瓦里纳吉斯先生在繁忙的公务活动间隙，特意安排在罗德岛会见并宴请中国记者代表团，向我们讲述了他前不久在这里接待中国国务委员华建敏的友好场景。希腊政府海运部秘书长佐阿诺斯先生一听说我从上海来，马上笑着用汉语说：“浦东”“浦西”！他说上海非常漂亮，甚至还知道上海海运学院更名为海事大学，即将要乔迁新址！……

　　仅仅是短短10天，这样的故事就能装一箩筐。中国驻希腊大使田学军告诉我们，过去希腊人都往“西”看，关注的是欧洲、北美；现在往“西”看的同时，还往“东”看，涌现起一股“中国热”，三年前希腊学中文的学生才200多，现在已1000多了，还不断有人来向中国大使馆求助，要求派人去教中文。

　　和希腊普通百姓的近距离接触，更使我们感动。许多人看见我们这些黄皮肤、黑眼睛就大声嚷着“CHINA”！在雅典卫城山北侧的普拉卡旧城区，竟有不少小店铺的主人都会说几句汉语。眼下去希腊的中国游客还并不多，而他们对中国人特别好客。一家旅游纪念品商店里，展示着各国的纸币，店主是一位老太太，指着人民币上毛泽东的头像对我们用英文说：“毛泽东，伟大！”她用手向下比划着，“假如没有毛泽东，中国的地位就低啊！”让人忍俊不禁的是，老太太竟会用汉语说“半价、半价”！当然，再热情的商人目的也是为了做买卖，但他们对中国人民的友好情意和中希友好合作的殷切期盼确实溢于言表。一天下午，趁两次公务活动中的间隙，我们几个外出逛街，在一家小咖啡馆门前驻足，正在思忖是否要进去喝一杯。老板见状赶紧出来招呼，问我们是不是中国人，然后像接待自家人那样和我们聊起天来，他已获悉今年9月中希间将直航，兴奋地把制作在不干胶上的咖啡店网址拿出来，希望我们张贴到中国去，欢迎中国朋友上网看看这家咖啡店，到希腊来的时候去坐坐。兴头上，老板叫来小伙计，给我们每人端上满满一杯白兰地，和他一块“干杯”！

　　呵，好遥远的国度，好亲近的希腊！