前不久，笔者来到故乡甪直，沿西汇上塘街到镇上景点——沈宅。笔者生于上海，不久就被送到甪直，和祖父母一起，在沈宅住了大约有一年时间呢。现在开放供游人参观的沈宅就是笔者当年住过的地方。其实，这里是笔者曾祖父沈福源（沈宽夫的第五个儿子）的故居。沈宅原占地面积为3500余平方米，现向游客开放的只属西区的1000平方米范围，而位于东面的2500平方米沈宅，由于年久失修，部分已损毁或被拆除。

　　沈福源是清末举人。光绪二十八年（1902年）任河南开封府兰仪县（今兰考县）知县。那时，家中有一张曾祖父的照片。但见他顶戴花翎，身穿长袍补服，骑在一匹高大的枣红马上，真是赫赫威仪。

　　想当初，沈宅内还真弥漫着浓浓的书香味呢。叶圣陶先生在他的《“甪直闲吟图”题记》文章中提到：“余到甪直任教于吴县县立第五高等小学校，盖应同学兄吴宾若王伯祥之招”。文中还特别提到：“宾若之表兄沈伯安（沈柏寒）亦镇上士绅，于其老屋中筑小书斋，布置自出新裁，窗明几净，书画盆栽皆有雅趣。我三人得暇辄往访，到则无所不谈，而伯安尤好谈美……”1977年，叶老重访甪直时，还念念不忘要去看看沈宅以及宅内的小书斋。

　　而沈宽夫在清光绪十五年（1889年）捐资重建甫里书院，他的长孙沈柏寒早年就读日本早稻田大学教育系，回国后于1906年在小镇上兴办新学，并邀请苏州草桥中学毕业的吴宾若、王伯祥、叶圣陶等来校执教。沈宅三代办学已传为佳话。

　　沈宅内还保留有两口古井。一口在乐善堂前的天井里，井上有武康石井圈，据传为宋井。因为宋代工业不发达，没有好的钢材和炸药，所以采用石质较疏松的武康石做井圈。另一口井在楼厅前的阶石东角，传为明井，内有石灰石井圈。这口明井的井口上盖有一块石板，正好和楼厅的台阶齐高，外人根本看不出这里有井。笔者这次特意观看了这两口古井，古井仍完好无损，只是水质已被污染。这两口古井的存在，丰富了沈宅的文化内涵，更增添了老宅的生活气息和观赏价值。

　　保圣寺也是笔者小时候常去的地方，它创建于梁天监二年（503年）。以前来，总能看到古物馆外竖立的一块碑，上面刻有蔡元培先生撰写的《甪直保圣寺古物馆记》，该文记载了保圣寺塑壁罗汉抢救经过。但令人遗憾的是现在这块碑却不知去向。这块碑如能重新立于此，让参观者能了解当时抢救保圣寺塑壁罗汉经过，那就更好了。