现今大家都已知道，阿拉伯数字实际上是古印度人发明创造的，后来由印度传到阿拉伯，再由阿拉伯人介绍到欧洲，欧洲人便称其为“阿拉伯数字”。最初（大约公元前3世纪）这组数字符号只有1到9，没有0；但在公元876年，人们在印度的瓜廖尔发现了一块刻有“270”数字的石碑，这是出现“0”最早记载。

　　而据英国著名科学史专家李约瑟考证，“0”产生于中印文化，是中国首先使用的位值制促进了它的出现；印度是在中国筹算和位值制的影响下才创造“0”的。中国早在3000多年前的商代就采用了位值制，甲骨文中有“六百又五十又九（658）”等数字，明确地使用了十进位。计数文字中把“零”作为“没有”看待。公元263年（魏景元四年）数字家刘徽在注《九章算术》时，已明确地将零作为数字了，开始用“口”表示，后来把方块画成“”。到了13世纪，南宋数学家正式开始使用“0”这个数字符号。由此可见，中国是“0”的发源地。