蔡振华是在2010年9月原主管足球的副局长崔大林退休后接管足球项目的，当时他还主管篮球、排球、羽毛球和乒乓球等项目，上级领导希望他能把“管乒乓球的成功经验移植到足球上来”。本来，蔡振华不出任足协主席，只以总局副局长身份继续主管足球项目，但是在中国体育改革的大背景下，总局也希望做一些改变，推出的“足协计划”具体为“小中心，大协会”，未来将让中国足协发挥更大的作用，而淡化“足管中心”的行政职能。

　　中国足协从1955年成立至今，黄中、李凤楼、袁伟民和年维泗都曾历任中国足协主席。自2003年召开足代会改选执委后，已有8年未召开足代会，因此直至今日足协主席仍为退休多年的袁伟民，记录在册的专职副主席还是阎世铎、谢亚龙和南勇以及多名退休的各省市体育局局长。总局和足协原来准备2009年12月就召开足代会改选主席和执委，但是受到足坛“反赌扫黑”

　　事件的波及，一直延迟至今。如今反赌扫黑案即将结案，足代会也将召开。

　　据悉，蔡振华会在未来一段时间内，不定期继续到足协工作。　　　　　（足球）