我的好友喜爱收藏。最近他在古玩市场花1000元觅得一特大算盘。这个算盘长为117厘米，宽为18厘米，四周框架高为3厘米，算珠直径为2厘米，底盘为红木板（绝大多数没有底盘）。这么长这么大的算盘，可供3个人同时使用运算。

　　据史料载，算盘是我国独创的运算工具，始于东汉时期，距今已有2000年的历史。算盘到底是谁发明的，有两种传说。一说是黄帝时期一个名叫隶首的人发明的，一说是中国商人在实践中发明的。东汉数学家《数术纪遗》载：“珠算控带四时，经纬三才。”北周甄鸾注云：“刻板为三分，位各五珠，上一珠与下四珠色别，其上别色之珠当五，其下四珠各当一。”

　　有些学者认为，算盘的名称，最早出现于元代学者刘因写的《静修先生文集》里。在《元曲选》无名氏《庞居士误放来生债》里也提到算盘。剧中有这样一句话：“闲着手，去那算盘里拨了我的岁数。”张择端在《清明上河图》中画有一算盘。可见，早在北宋或北宋以前，我国就已经普遍使用算盘这一计算工具了。

　　现在已经进入了电子计算时代，但是古老的算盘仍然发挥着重要作用。使用算盘和珠算，除了运算方便以外，还有锻炼思维能力的作用。