5月17日出版的《自然》杂志（Nature）介绍了“大脑之门”，它能使得严重的瘫痪病人在三维空间中使用人脑控制的机器人装置进行导向活动。在公布的这项最新应用系统取得的成果中，凯西完成饮料送到嘴边这一看似平凡但难度很大的任务便是第一批的例子。 

　　“在实验室里，已经用猴子做了大量的实验。但这是第一次表明，‘大脑之门’对患者能起到很好的帮助作用。”英国纽卡斯尔大学神经学家安德鲁·杰克逊说，由他撰写的关于“大脑之门”新发展的评论文章刊登在同一期的《自然》杂志上。 

　　杰克逊称，“大脑之门”技术要进入临床运用，仍然有很多工作要做。例如，在目前的设计中，位于病人大脑的微型传感器通过很不雅观的电线附属于一个微型计算机。因此，下一个目标是使系统不用电线。研究人员希望，“大脑之门”技术10年之内可以用于瘫痪和安装了假肢的人，并且在经济上让他们负担得起。最终，类似的技术也许能恢复不再工作的自然肢体的功能。 

　　“大脑之门”试验由马萨诸塞州罗德岛普罗维登斯布朗大学神经学家利·霍茨伯格主持，他展望道：“作为最终目标，这项研究希望有一天能把大脑和肢体连接起来。” 

　　在目前的“大脑之门”应用系统中，植入病人运动皮层的是一个阿司匹林药片大小的硅传感器。在大脑的这个区域，神经元以与身体部位对应的地图形式分布。包含96个电极的传感器植入运动皮层几毫米深的“手臂”部位。来自传感器的细导线通往皮肤下面便士大小的基座，该基座与头顶上的插头连接，插头的线接到一台电脑上。当凯西想移动她瘫痪的手臂时，精心设计的运算方法能解码电极获取的信号，将其转换成机器人手臂执行的指令。 

　　蒙特利尔大学神经科学家约翰·卡拉斯加指出，最新示范的动作虽然仍显得很笨拙，但与以前用电脑屏幕光标来驱动的设想相比，向前迈进了一大步。神经学家约翰·多诺霍是“大脑之门”的最初开发者，他认为现在解码大脑信号的技术有了长足的发展。研究团队在继续进行新的设计，以便把更多的功能融入到机器人的肢体中。“未来的工作是进一步改进机器人的四肢，增添更多的细枝末节，使得它们能像有神经的肢体一样去完成任务。”多诺霍表示，“到时候，大脑只需要说‘把手伸出去取东西’就行了。”　　 李忠东