现在，一种无线激光充电系统能将能量从地面无线传输给飞行中的无人机，潜行者的飞行时间提高到24倍。实现这种能持续进行的空中充电，将大大缓解无人机飞行时间的限制。 

　　在最近的室内飞行试验中，潜行者的持续测试时间超过了48小时。它加装的是总部在华盛顿的肯特公司开发的电源连通系统。该系统从地面站发出一束激光，穿过大气，射向无人机上光伏电池的接收器。只要无人机保持在与地面站相距一定的范围内，系统可向它连续输送能量。系统还可以向无人机机载的备用电池板充电，更使无人机能超出其储能限制的范围飞行。

　　事实上，在风洞举行的室内飞行试验中，潜行者电池所储存的能量甚至比它开始飞行时更多。不过，尽管系统提供了无时限飞行的潜力，飞行试验的结论只说“达成了团队设定的飞行时间目标”。 

　　参加试验的LaserMotive公司总裁汤姆·纽金特说：“这次测试是激光供能飞行进入户外试验前的最后步骤。现在实现了飞行中充电，系统最终会扩展功能，提高耐力，使电动飞机能执行新的使命。下一步将在户外飞行中证明该技术的可行性。”

　　由于既可以通过电网，又能用发电机为陆基激光供电，因此该系统能部署在基地，也有潜力以拖车运载在野外工作。 

　　LaserMotive说，使用该系统进行两点间能量转移时，由于振荡和尘埃的关系，能量损失相当大。相比而言，垂直向上的光束能量损失较小，因为它很快就会摆脱地面效应。该公司甚至在研制特定的系统，从地球表面将能量束指向卫星，甚至月球。　　　　 

　　凌启渝