此次航行是由美国深海钻探船“决心”号执行的IODP349航次，是自2013年底启动的新十年科学大洋钻探——“国际大洋发现计划”（2013年至2023年）的首个航次，将历时62天，计划于3月30日在我国台湾基隆港靠岸。

　　古海浊流很动荡

　　钻探的第一个站位就设在南海深海盆的中央位置，距离黄岩岛以西约85公里，水深4250米，第一根岩芯已被成功取出。

　　船上科学家、同济大学海洋与地球科学学院刘志飞教授发回的第一篇科学见闻，完全颠覆了人们印象中一直平静着的南海“性格”——

　　“南海海山地形陡峭，极易形成滑坡等重力流搬运作用，浊流就是重力流中的一种。然而，我在船上实验室的显微镜分析发现，这些浊流沉积物中含有大量石英、长石等矿物，表明可能是来源中性岩或中酸性岩区，而南海海山据称都为基性岩。因此，这些沉积物的来源可能有更多的可能，比如来源南海周围陆地的远距离输运。” 

　　超微化石有点乱

　　在历次大洋钻探航次中，超微化石分析都是不可或缺的工作之一。超微化石是一种单细胞海洋超微浮游植物化石，在海洋沉积物中分布广、数量大、演化快，是用以确定沉积物形成年代的极佳参照之一。

　　不过，南海349航次超微化石地层工作一开始并不顺利。船上科学家、同济大学刘传联教授在科学见闻中提到：

　　“当第一个站位第一筒岩芯上岸后，科学家们费尽力气几乎浏览完所有的视域，才找到一个保存不好的超微化石。接下来的第二筒岩芯样品中，竟然连一个超微化石也没有发现。直到第三筒样品出笼，超微化石数量极为丰富！”

　　“结果令人惊讶：化石成份极其混乱，不同年代的新老化石混在一起，既有40多万年的超微化石，又有近200多万年的化石！难道我们一下就钻到了200万年前？实际上，这是遭遇了古生物地层工作者最忌讳的沉积物类型之一：浊流沉积。浊流可以把不同地区、不同年代的化石搬运过来沉积到海底，从而造成化石成份的混乱。” 

　　而这些正是揭开南海深海几百万年以来沧桑巨变的有力线索，有待科学家们逐一破解。

　　接下来，“决心”号将驶往位于南海中部4213米处的第二站位，那里被认为是南海“最新”长出的区域。　　   本报记者 马亚宁