从1998年到2001年，范志毅在水晶宫效力长达3个赛季，第一年便获得最佳球员称号，还担任过队长重任，被视作球队历史上最成功的外援之一。只不过当时的水晶宫还在英甲，现在早已升入英超。

　　最近两天，上海老克勒明星队在伦敦活动，而周六恰逢英超第4轮水晶宫主场迎战伯恩利，范志毅趁机带女友和队友们回老东家看看。刚走到球场贵宾席门口，一名上了年纪的工作人员一眼就认出了他。“范，你怎么来了！”她给了范志毅一个大大的拥抱，“真是个惊喜！”

　　在贵宾包厢，水晶宫俱乐部的首席执行官亚历山大·菲力早已等候多时，当年他也在这里工作，所以对范志毅一点也不陌生，两人谈笑风生，俱乐部主席则向老克勒明星队高层赠送了水晶宫球衣和队旗等礼物。

　　水晶宫俱乐部还特意为范志毅举行了一个简单而隆重的回归仪式。中场休息时，范志毅大步走进球场中央，向四周看台致意，现场掌声雷动，那一刻范大将军也动了情，眼中泪花闪烁。

　　球赛结束，散场路上，很多球迷认出了这个肩膀高耸的东方面孔，不停地与他合影留念，他们重复着：“谢谢你，范！”，“欢迎回来，范！”一名30多岁的年轻父亲特意带着女儿走上前和他握手，“十多年前我就是你的球迷，现在我的孩子都6岁了。范，你还好吗？”

　　时隔多年，范志毅在国外仍然拥有如此高的人气，他自己都感慨道：“我也没想到，过去了这么长时间，水晶宫的球迷还记得我这个中国球员。” 特派记者 关尹（本报伦敦今日电）